Если бы не болтливые языки! Если бы не извечная тупость исполнителей! Но один из идиотов-сообщников похвастался не тому человеку, слушок достиг чьих надо ушей, аноним донес, полиция выстроила целую спецоперацию, поставила на прослушивание пять телефонов — и баста, финита ля комедия. Тридцать первого января 1997 года Патрицию арестовали по обвинению в организации покушения и убийства.
В суде Реджани топила себя просто-таки самозабвенно. Да, она признает, что действительно заплатила Ауриемме шестьсот миллионов лир (365 тысяч долларов), но тут же добавляет, что вовсе и не за убийство. А за что? Да просто совпадение. Не верите? Ну ладно, тогда так: коварная Ауриемма ее шантажировала — она по собственному почину наняла киллера, а потом стала угрожать невинной Патриции, что подставит ее. После чего Реджани, не в силах контролировать взбесившийся язык, полностью обнуляет только что сказанное, запальчиво резюмируя: «Но это стоило каждой лиры, хотя и ни лирой больше!»
— Вы действительно интересовались у разных людей, нет ли у них в запасе приличного киллера? — обратился к ней прокурор.
На что Патриция, невинно округлив глаза, отвечала:
— Так, а как же? Что мне было делать? Я у всех спрашивала, даже у мясника по соседству, мало ли у кого какие связи! Но это же не всерьез! На самом-то деле я ничего такого в виду не имела!
Имела или нет, да только приходящую уборщицу синьора Реджани просила помочь найти убийцу несколько раз. А своего адвоката расспрашивала, что ей грозит в случае избавления от мужа.
Теперь итальянская пресса именовала Патрицию исключительно «черной вдовой». Она считалась склонной к побегу и во время судебного разбирательства и апелляции содержалась под стражей. Однако перед каждым слушанием ей позволяли визиты парикмахера и маникюрши (они проходили по графе «супружеские посещения»), и в суде синьора Реджани появлялась при полном параде.
Процесс, длившийся много месяцев, представлял собой отдельное шоу — в том числе из-за состава свидетелей. Среди них, например, была «белая ведьма» Маурицио, которую он нанял, чтобы изгнать из шале в Санкт-Морице злой дух бывшей жены.
В 1998 году всех пятерых соучастников признали виновными. Патрицию приговорили к 29 годам тюремного заключения (в 2000-м срок сократили до 26 лет). Пину Ауриемму — к 25, после апелляции сократив их до 19 лет. Сицилийского киллера Бенедетто Черауло — к пожизненному заключению. Ночного портье Ивано Савиони — к 26 годам. Сбежавшего водителя, наркомана и мелкого бандита Орацио Чикалу, — к 29 годам, с учетом предыдущего криминального опыта.
