На первом фестивале присутствовала Зинаида Кириенко. В Благовещенске мы жили в гостинице «Зея». После банкета в честь открытия все артисты уехали в отель, а Зинаида Михайловна — уж не помню почему — задержалась в ресторане, и ночью ей пришлось ловить такси самостоятельно. Загвоздка заключалась в том, что актриса напрочь забыла название гостиницы. Долго вспоминала, наконец велела водителю: «Вези меня в ту, на три буквы!» С тех пор горожане так ее и называют — «гостиница на три буквы».
А Светлана Светличная, впервые прилетев на фестиваль, не знала, что на одной стороне Амура раскинулся Благовещенск, а на другой — китайский город Хэйхэ. Вечером гуляла по набережной и сильно впечатлилась панорамой соседнего берега. На следующий день на концерте вышла на сцену и сказала: «Какие же у вас прекрасные люди, какой замечательный город, как все живописно и красиво! Особенно на другой стороне!» Зал просто обвалился от смеха.
На пятый, юбилейный фестиваль пригласили Джину Лоллобриджиду. С итальянской дивой мы уже встречались ранее: в рамках ММКФ я как-то проводил ее творческий вечер. Тогда мне и пришла в голову идея пригласить Лоллобриджиду в Благовещенск.
С трапа самолета восьмидесятилетняя актриса сходила не полусонная, как многие ее российские коллеги, а при полном параде и макияже. На пресс-конференции случилась забавная история. Журналисты спросили гостью:
— Как вам у нас?
— Ой, в Сибири прекрасно! — ослепительно улыбнулась она в ответ.
Фразу эту потом все цитировали. Мы ей вручали приз за вклад в мировое кино, и когда Джина вышла на сцену, откуда ни возьмись над ее головой закружила бабочка... Зал ахнул — ведь за окном стоял сентябрь.
Как-то на «Амурскую осень» приехал Пьер Ришар. Поразило, что артист с мировой популярностью абсолютно лишен звездности, без всякой помпы общался с благовещенцами, фотографировался, раздавал автографы. На встрече со зрителями рассказывал байки и всех очаровал. А когда отправился на прогулку по городу, едва не устроил переполох. Какая-то беременная женщина, увидев его, от неожиданности чуть не родила. Другая, столкнувшись на улице с французской звездой, от изумления выронила сумки — не поверила своим глазам.
