Сниматься начал еще в институте. Первый фильм — «Виват, Анна!» Светланы Дружининой. Считаю ее и Анатолия Мукасея крестными родителями в кино. Здесь тоже вмешалась судьба. Ассистент по актерам заприметила меня на крылечке института:
— Данила, вас-то мы и искали.
— В смысле?
— Не хотите сняться в кино?
— Вы издеваетесь?! Я, пожалуй, пойду!
— Нет-нет, серьезно, я работаю на «Мосфильме» на новом проекте Светланы Дружининой — режиссера легендарных «Гардемаринов».
— Ха, интересно!
Наш мастер жестко предупреждал: никаких реклам, никакого кино, пока не закончите учиться! Но я все же отправился на пробы. Попросили переодеться. Только стянул джинсы, чтобы надеть трико, входит Светлана Сергеевна. Смотрит на меня, а я стою без штанов и думаю: «Вот это да, живая Дружинина!» Быстренько натянул лосины, но разговаривал с ней через губу.
— У меня через час показ у Шлыкова, давайте побыстрее пробоваться.
— Знаете, Данила, у меня, между прочим, двести претендентов на эту роль.
— Тем более, давайте поскорее с этим покончим, чтобы я пошел в институт.
Тогда природная наглость сработала в мою пользу. Пробовался с покойной Юлией Началовой и Алсу, с которой в итоге и состоялся дуэт. Через неделю сообщили, что я утвержден. Гонорар за съемочный день определили в пятьдесят долларов, так что чувствовал себя миллионером.
— Куда тратили сумасшедшие деньги?
— Поначалу на музыку. Мама позволяла, она тогда еще прилично зарабатывала. Я собирал виниловые пластинки, но когда первый раз женился и родился ребенок, надо было содержать семью, а денег не хватало. Пришлось все продать. Коллекция насчитывала триста — четыреста пластинок плюс проигрыватель, диджейский пульт — я профессионально играл в клубах. К слову, увлечение музыкой выросло из диджейства. Занимаюсь им по сей день.
— Как работалось с Инной Чуриковой, сыгравшей у Дружининой императрицу Анну?
— У нас была совместная сцена, и мандражировал я страшно: сейчас познакомлюсь с самой Чуриковой! Встретила тепло: «Здравствуйте, Данечка. Наслышана про вас. Кофейку? Ну, что в жизни происходит?» Рассказываю, и тут зовут на репетицию. Чурикова начинает выть, руки заламывать. Думаю: все, потеряли актрису в расцвете лет! Ну бывает ведь, сходят некоторые с ума, начинают играть странно.
Наступило время съемки. Забегаю в кадр, настроившись подыгрывать Инне Михайловне в супердраме, хотя такую задачу Светлана Сергеевна вроде не ставила. Появляется Чурикова и совершенно спокойно спрашивает:
