По дороге мои руки стали выступать в жанре тактичной, но захватнической импровизации, Алена сдержанно сопротивлялась. Одновременно я канючил в ухо: «Поехали ко мне!..» Гафт в моем раскладе не учитывался даже в виде тени, тем более Эльвира нашла бы возможность сообщить, если бы приехал.
Мое предложение Алена каждый раз решительно отвергала. Почти решительно: «Нет-нет, не сегодня, посмотрим, потом...» Но однажды счастливый миг все-таки настал!
— Ладно, поехали к тебе! — согласилась она наконец. — Но сначала заскочим на Белинского, я выгуляю собаку. Кофе у тебя найдется?
Про жесткошерстного фокстерьера Томика я был наслышан. От Алены. Пес, подобранный щенком, когда подрос, оказался чуточку не в себе: мог покусать даже хозяйку. Без предупреждения. Но Алена очень его любила и все прощала. Теперь наши с Томиком пути пересеклись: предстояло, по-братски его поделив, провести вечер с одной женщиной.
— Подумаешь, проблема! — воскликнул я бодро. — Конечно, поехали, выгуляем вместе!..
Прогулка с Томиком
Скрипя тормозами, лихо подкатили к дому. Пока я быстро расплачивался с шофером — тянуть не хотелось, хотелось торопиться, — Алена, тоже экономя время, на стройных своих ногах быстро пересекала улицу Белинского по пути к своему подъезду. Все вокруг было пустынно и в меру загадочно. И тут на этой пустынной сцене Алена вдруг растерянно остановилась с видом солистки, забывшей текст.
— Что?!
— Нет ключей! Утром не взяла. Забыла. Кошмар! Звонить в дверь — подниму квартиру. Ужас... Томик там с ума сходит...
Я уже знал не только про существование Томика со всеми его странностями, но и про то, что там, на первом этаже, в бывшей квартире двоюродной бабушки Алены, знаменитой артистки Малого театра Елены Лешковской — долгой любови Сумбатова-Южина, подруги Марии Ермоловой — к тому времени жили: семья солдата-сверхсрочника Кремлевского полка, периодически стоявшего навытяжку у входа в Мавзолей, мать-одиночка, страдающая алкоголизмом, четыре старушки — дальние родственницы художника Кончаловского, ну и Алена с мамой и мужем-артистом. На всех приходились одна кухня, общий телефон в коридоре и туалет об одно очко. Вот все бы они и проснулись среди ночи, позвони Алена в дверь.
