Вечно на ноги наступал, обо что-то ударялся, что-то ронял. «У кого-то в руках горит, а у тебя все взрывается!» — как не вспомнить слова Маргариты Павловны из «Покровских ворот»...
Я не зря упомянула Маргариту Павловну. Знаете, мечтала, как героиня этого фильма, передать своего «Хоботова» в хорошие руки.
Так и случилось. В спектакле «Алые паруса» Валера играл все мужские роли, а все девчонки были Ассолями. Гаркалин в роли романтичного капитана Грэя был необычайно хорош. Репетируя на сцене, вдруг в темном пустом зрительном зале он услышал чьи-то всхлипывания. В первом ряду сидела румяная девушка с пышной копной волос и с доверчивостью ребенка следила за происходящим на сцене. Валера с воодушевлением стал играть для этой благодарной зрительницы. И тут она зарыдала.
Катя работала в Театре Образцова педагогом-методистом. Конечно, она тоже думала, что я девушка Гаркалина. Она же видела, что мы не расстаемся, вечно обнимаемся. Катя меня к Валере очень ревновала. Однажды он ей сказал: «Ты, наверное, думаешь, что у нас с Андреевой роман? Нет. Мы просто очень близкие друзья. Даже не думай».
По тем временам роман между студентом и педагогом считался чуть ли не преступлением против нравственности. Катя могла лишиться работы за то, что совратила молодого студента, хотя была старше всего на два года. Они скрывали от всех свои отношения. Даже я о них не знала. Мы обедали в буфете все вместе. Катя стала часто сидеть с нами за общим столом. Как-то она пригласила весь наш курс к себе в гости. И когда Валера остался у нее ночевать, все стало ясно.
Валера с юмором рассказывал, как они с Катей шифровались как шпионы. Утром просыпались в одной постели, завтракали, вместе выходили из дома, по дороге Валера отставал и заходил в театр чуть позже. У лифта, в целях конспирации, делали вид, будто только что встретились.
— Здравствуйте, Екатерина Викторовна!
— Здравствуйте, Валерий.
Как правило, в лифт набивалось много народу. Пока они поднимались до четвертого этажа, Катя проявляла чудеса актерского мастерства.
— Вы на занятия?
— Да, Екатерина Викторовна.
Выходя на своем этаже, Катя оборачивалась и с улыбкой говорила дежурную фразу: «Учитесь хорошо, Валерий».
Она жила в двух шагах от театра. Очевидно, Валера стал частым гостем в ее доме.
Ревности у меня не было. Наоборот, я была за него рада. Катя очень располагала к себе, она очень теплая, уютная. А он, как большой ребенок, нуждался в материнской заботе. Она его ею и окружила. Валерка, если можно так сказать, был каким-то бесхозным. Вечно оторванные пуговицы, неглаженые сорочки. Иногда я заходила к мальчикам в комнату и предлагала: «Мужики, я замочила белье, могу и вам постирать».
