— Буду у тебя через три часа. Заканчивай банкет.
— Ладно.
Мимо соседки две прошли. Вижу, шушукаются и в нашу сторону удивленно смотрят: Караченцов вроде сидит!
Он приехал раньше. Прошел на кухню, стоит у плиты и ест прямо из кастрюли. Я встала в узком коридоре, загородив его спиной, и говорю:
— Все, ребята, день рождения закончился.
Народ потянулся к выходу, пытаясь через мою голову разглядеть нового гостя. Слышали же, как он появился.
— Проходим, проходим. Не задерживаемся!
— Да мы только поздороваемся.
— Нет-нет, — выталкиваю последнего друга.
Мой бывший зло хлопнул дверью и пробурчал:
— Опять с ним связалась!
Я только переехала в эту квартирку неподалеку от Кировского театра, ремонта не было, все обшарпано. Двор-колодец, окна соседей напротив. А у меня даже штор еще нет. Помню, лежим с Колей в кровати, лето, жара, окна настежь. Слышу, чей-то голос эхом прозвучал: «Смотри, там вроде Караченцов в постели лежит!»
Я быстро завесила окно простыней и побежала на кухню завтрак готовить. Приношу на подносе бутерброды, кофе. Мы словно репетировали нашу будущую семейную жизнь. Коля счастливо вздыхает:
— Всю жизнь об этом мечтал...
— Ну и?
— Мы столько лет вместе, пора решиться и пожениться. Сколько мы с тобой уже, Лен? — Стали считать, получилось — пятнадцать лет почти. — Хочу, чтобы ты ходила в этом костюмчике дурацком и носила мне бутербродики, чтобы мы больше не расставались. Переедешь в Москву...
— Девочку родим, — я была еще молодая, тридцать четыре года. Вполне могла бы.
— Вот только поеду с Людой поговорю, и...
— Зачем? Лишняя зубная щетка у меня для тебя найдется, Коль... — сказала я с иронией.
Так привыкла к его нерешительности, но тут показалось, что он наконец-то созрел. Слава богу! Коля уехал разговаривать с Людой, я погрузилась с головой в репетиции. Мы периодически созванивались:
— Ты поговорил?
— Да-да, решаю вопрос, не волнуйся.
Подумала: «Ну ладно, что буду сейчас на него нажимать. Это вопрос времени...» А сама уже развила бурную деятельность: навожу мосты, где работать в Москве. Мой педагог Инна Зубковская посоветовала: «Иди к Брянцеву, он сейчас в «Стасике». У него ты будешь танцевать точно». И Коля горячо поддержал эту идею.
