Другая дружба мамы, с Нонной Мордюковой, могла бы и не сложиться. Ведь в картине «Бабье царство» должна была играть Нонна Викторовна, а роль отдали маме. Позже, несмотря на соперничество, они подружились. Мы жили рядом, и Нонна Викторовна была частой гостьей в нашем доме. Это по ее протекции Михалков пригласил маму на яркую роль администратора гостиницы в картину «Родня». Когда Нонна Викторовна рассказала Никите Сергеевичу, что моя мама увлеклась карате, он ответил: «Это обязательно нужно использовать!» И придумал эпизод, где администратор гостиницы разучивает приемы карате... Да, у моей мамы было такое увлечение, и не у нее одной. Когда при Театре киноактера организовали курсы, туда пошли Надежда Румянцева, Зинаида Кириенко... Маме уже точно было за пятьдесят, когда она начала, но занималась очень долго, с увлечением.
Мама дружила лишь с теми, кому не мешало одно своеобразное ее качество — она не могла говорить неправду. Для мамы даже сказать кому-то по телефону, что меня нет дома, по моей просьбе было трудно! Совершенно не могла ни в чем притворяться. Я кипятилась: «Это же элементарно. Ты же актриса! Скажи: «Ее нет дома». И положи трубку». Она отвечала: «Я не могу врать». Тем, кто любил лесть и похвалу, в компании Марковой было некомфортно. В ней не было никакой двойственности. Мама в жизни всегда оставалась самой собой. Если ей человек неприятен, она не только не станет с ним общаться, но зачастую скажет ему это прямо в лоб.
Так произошло с режиссером Бекмамбетовым, прославившимся фильмом «Ночной дозор». Тимур предложил ей роль ведьмы, как он говорил, потому, что увидел, как она сыграла волшебницу в какой-то сказке. Я, правда, не припомню, чтобы мама в чем-то подобном снималась. Бекмамбетов пришел к нам такой обаятельный, милый... Мама, как, кстати, и ее подруга Мордюкова, мгновенно очаровывалась — сразу вся душа нараспашку. Если ей человек нравился, не важно, что про него говорят: вот люблю, и все. И она совершенно не насторожилась, когда Тимур ей сказал, что весь сценарий еще не готов, а есть только ее кусок. Мама согласилась, не представляя, о чем фильм. Она думала, что играет аферистку, не знала, что это роль колдуньи, ведьмы. При этом мама всю жизнь сторонилась таких ролей, не любила мистику, опасалась вторгаться в эту область. Ей в свое время предлагали Вангу играть, она отказалась, несмотря на то что могла бы заработать хорошие деньги. В результате, когда вышел «Ночной дозор», мама очень тяжело переживала. Во-первых, она обиделась, что режиссер, можно сказать, смухлевал, не дал ей весь сценарий. Во-вторых, ее обижали высказывания коллег из старой гвардии, что, мол, все они якобы отказались от этой роли, а вот Маркова согласилась! Она даже со священником советовалась, он ее успокаивал... Правда, после выхода фильма на маму обрушился такой вал популярности, ее стали приглашать в другие картины, брали интервью, звали на телевидение. Но, думаю, во вторую часть «Дозора...» мама пошла не из-за славы, а из чувства ответственности. Несмотря на свою обиду, она понимала, что в продолжение не могут взять другую актрису. Были ли какие-то материальные выгоды? Ну да, гонорар за «Дозор...» позволил нам починить забор на даче... Но никакими деньгами нельзя измерить то, как эта вдруг свалившаяся на маму популярность изменила ее жизнь. На 80-м году жизни у нее началась третья молодость. Последние годы мамы прошли очень активно. Но несмотря на занятость, на проблемы со здоровьем, она старалась заботиться обо мне и о близких так же, как привыкла это делать всю жизнь. Последние ее слова были: «Как охраняла вас на земле, так и буду охранять с небес». И я думаю, это так и есть.
2020 год
