Берсенев выполнил обещание, и вот уже мама с братом — московские студенты. Узнав о том, что их приняли, они пешком обошли весь центр столицы — никак не могли успокоиться и наговориться. Но оставался важный вопрос: на что им жить, а главное — где? Выручить сколько-нибудь от продажи груш не удалось — коммерсантов из них не вышло. Ночевали на вокзале, спали урывками, бегали от милиционеров. Жилье училище тогда не предоставляло, времена были тяжелые, только закончилась война... Заметив, что мама приходит на занятия невыспавшейся, Берсенев поинтересовался: «А вы где живете?» — «На вокзале...» Иван Николаевич был потрясен и занялся устройством их быта. На первое время Римме и Лёне разрешили ночевать в театре. Им выделили закуточек три на три метра в бывшей дворницкой. Но мама с братом все равно были счастливы. Утром, умывшись в туалете, садились на диванчик в фойе театра и смотрели на звезд «Ленкома», которые проходили мимо: Серову, Гиацинтову, Бирман. Мама вспоминала, что однажды Серова подарила ей два куска мыла — хозяйственное и земляничное. Это был царский подарок по тем временам. В театре маму с братом называли фаворитами Берсенева, он действительно их очень любил. Единственных из всех студентов взял во вспомогательную группу актеров, которые выходили на сцену в спектаклях и зарабатывали хоть какие-то деньги. Конечно, на еду их не хватало, выручали родители. Чтобы прокормить детей, дедушка с бабушкой ночами подрабатывали грузчиками на мясокомбинате. Летом дети приезжали в Махачкалу на каникулы, отъедались фруктами. Главную роль в выживании в столице играла мама. Находчивая, пробивная, она решала все бытовые проблемы. Дядя был как большой ребенок, но именно он первым начал получать главные роли в театре.
Мамин успех был еще впереди. Знаменитой на всю Москву ее сделала роль Фроси в спектакле «Вторая любовь», которую она сыграла уже после окончания учебы. На премьере великая балерина Майя Плисецкая обняла маму и расцеловала, Алексей Дикий, главный режиссер Большого драматического театра, похвалил ее и подарил... шоколадку. Все сходились во мнении, что на театральном небосклоне столицы взошла новая звезда — Римма Маркова. Маме казалось, теперь ее судьба резко изменится.
Так и случилось. Но только эти изменения были не в лучшую сторону. Их с братом друг и покровитель внезапно скончался. В театр пришел новый руководитель, которому нужно было освободить место для своей дочери. Именно то, которое занимала мама. Для этого организовали специальное собрание, протоколы которого я лишь недавно прочла, разбирая архивы. Там все говорили то, что положено, абсолютно бездушные, выверенные речи. Но несколько человек встали на защиту мамы. Они же потом написали письмо в ЦК КПСС, где рассказали об этой ситуации. Мама заперлась на три месяца дома, страдала и плакала. И вдруг ее вызывают в отдел культуры ЦК. Начальник увидел маму и говорит: «Я очень занят, у вас десять минут». А она в ответ: «Я буду говорить три часа. И если вы меня не выслушаете, я немедленно, прямо здесь, выброшусь из окна». В результате ее восстановили в театре, но она сразу же написала заявление об уходе — не могла оставаться там, где с ней так несправедливо поступили. Мама вообще была очень гордой женщиной, и очень многие решения в ее жизни связаны с этим свойством характера...
