По субботам или воскресеньям у нас собиралась родня по маминой линии — ее сестры Надя и Галя с семьями, накрывали стол. У мамы вкусно получались и борщ, и рагу, да что угодно, отец поесть любил — а кто не любит? В будни, когда папа был не на играх, а мать уезжала на работу, иногда появлялись незнакомые мне мужчины, какие-то соседи по старому району. Вели беседы и выпивали с отцом на кухне. Мать, возвращаясь, каждый раз шугала эти компании, справедливо опасаясь, как бы с такими дружками Эдик не спился.
Эдуард Анатольевич краснел, вздыхал, ему было неудобно, что гостей, которых на самом деле никто и не приглашал, супруга бесцеремонно выставляла. Хотя, вероятно, ему и самому не слишком нравились эти визиты, но со своим «бесхарактерным характером» разве он мог сказать «Больше не приходите»? Разумеется нет. Обидятся же люди!
А вот Раису Михайловну чужие чувства мало волновали. Если без шуток, то на самом деле она многое сделала для Стрельцова. Он окончил вечернюю школу, затем институт физкультуры, потому что жена беспрестанно капала на мозги: надо учиться и развиваться. Он и вправду был безотказным добряком. Бывало, зайду на кухню и слышу — названивает куда-то: «Здравствуйте, это Эдуард Стрельцов, меня попросили узнать, как можно провести телефон?» Или расширить жилплощадь, устроить ребенка в детский сад или спортивную секцию, найти нужного врача — вариантов хватало. «Нет, — добавлял, — не мне, одному знакомому».
Мать каждый раз, слыша такое, возмущалась:
— Это чью судьбу ты снова пытаешься устроить?
— Ну попросил один человек, — отец с виноватой улыбкой разводил руками.
— А без тебя этот «один человек» сам не справится? — негодовала мать. — В самом деле, разве нет других дел, кроме как за кого-то хлопотать? — Скажи, что тебе некогда, занят!
