— А как вам удалось сразу не пойти по стопам родителей, а окончить сначала факультет международного права МГИМО?
— В то время, когда мне надо было принимать решение о своем будущем, а именно в девяностые, кино переживало глубокий кризис. Я видел, что происходило со многими друзьями и коллегами моих родителей, уважаемыми режиссерами, как им приходилось тяжело. Очень хорошо запомнил развал «Мосфильма», разговоры дома о полнейшей неустроенности молодых артистов. Тогда стали появляться первые театральные антрепризы, но я слышал, как участвовавших в них артистов «кидали» устроители гастролей. Видел: если уж сложно приходится папе с мамой, то что говорить обо мне, мне надо заниматься чем-то другим. Если честно, у меня даже не было тяги поступать в творческий вуз. Брат папы Максим Панфилов окончил театральное училище, потом работал у отца.
Я подумал: мне стоит получить такую профессию, чтобы не зависеть от родителей, наоборот, помогать им. Совершенно не жалею, что окончил Институт международных отношений, очень люблю МГИМО. Собирался пойти в дипломатию, мне даже прочили неплохую карьеру. Я проходил практику в российском посольстве в Гаване. Но тогда начинающим дипломатам платили более чем скромные зарплаты, это для меня по молодости лет было неприемлемо. Очень хотелось всего и сразу. И я пустился в бизнес-начинания. Россия переживала уникальные времена, когда, казалось, достаточно иметь желание, энергию, силы, чтобы открыть успешный бизнес и начать его развивать. А освоить его досконально, научиться всему можно, что называется, по ходу пьесы. Мне тогда искренне казалось, что в жизни вообще возможно все, надо только хорошо работать. Мое поколение считало именно так.
— Неужели не просили родителей помочь в трудоустройстве? Все-таки у двух народных артистов наверняка имелись большие связи.
— Мне бы очень не хотелось, чтобы про меня говорили: «О, природа на нем отдохнула!» Решил идти своим путем и на нем добиваться успеха. Не окончи я тогда МГИМО, может быть, не было бы потом «Аудиенции». Такой проект удалось разрулить и сконструировать, обладая определенными навыками в дипломатии и знаниями национальных особенностей разных стран.
— Правда, что вы начинали трудовую деятельность на заводе «Рубин»?
— Да.
— Как же вас туда занесло с таким престижным дипломом?
— После института я должен был отнести свои документы в МИД, меня ждали там в штате. Меня готов был принять к себе в команду Арнольд Иванович Калинин, в то время чрезвычайный и полномочный посол на Кубе. Он говорил, что собирается еще послужить, так что у меня будет возможность освоить дипломатическую работу и сделать карьеру под его руководством.
