На полку лег и «Закон жизни», где отец сыграл пламенного секретаря комсомольской организации мединститута: он разоблачает морально разложившегося секретаря обкома, который соблазнил юную девушку и бросил ее с ребенком на руках. Тема была непопулярной. Зато с успехом шли «Боксеры», где отец, игравший главного героя, демонстрировал свои спортивные навыки, которые получил в труппе Мейерхольда. Всеволод Эмильевич взращивал актеров «синтетических».
А вскоре началась война, киностудии были эвакуированы. В Ашхабаде Марк Донской экранизировал роман Николая Островского «Как закалялась сталь» и доверил отцу роль матроса Жухрая, отчаянно бившего немцев в период Гражданской войны. Картина прозвучала как нельзя актуально. Отец не только ярко сыграл патриотическую роль, но и в составе фронтовых бригад ездил на передовую, читал перед солдатами, отправлявшимися в бой, стихи, пел, показывал отрывки из фильма. Фронтовая многотиражка написала: «Будем бить немцев так, как их бил матрос Жухрай». За эту деятельность Даниила Львовича и Ивана Переверзева наградили грамотами Верховного Совета. В тот момент он встретил маму, тоже актрису, но, выйдя за него замуж, она посвятила себя семье.
Даниил Львович был в хорошем смысле социальным артистом. Ему прекрасно удавались роли партийных руководителей, военных. Крупные черты лица как нельзя лучше ложились на кинопленку. Его лицо украшали совершенно необыкновенные глаза. Удивительный тембр голоса добавлял мужского обаяния.
Когда в 1943-м деятели культуры начали возвращаться в Москву из эвакуации, его, популярнейшего артиста кино, сразу же пригласил на работу в Театр Советской армии главный режиссер Алексей Дмитриевич Попов, ученик Станиславского и Немировича-Данченко. Он делал на него ставку как на молодого героя. Даниил Львович очень скоро стал ведущим артистом труппы. Он играл Ржевского в «Давным-давно», Жадова в «Доходном месте», Глумова в «На всякого мудреца довольно простоты». Был убедителен в ролях партийных руководителей, привносил в них свою мужскую харизму, делал акцент на любовных романтических перипетиях роли. Не будет преувеличением сказать, что отец своим присутствием на сцене вытягивал откровенно слабые пьесы, навязанные театру Главным политуправлением Советской армии. Такие, к примеру, как «Степь широкая». Тем не менее за этот спектакль он получил Сталинскую премию. А как фантастически красиво носил он военную форму, как она ему шла! Складывалось впечатление, что на сцену вышел настоящий генерал, настолько органичен отец был в ролях военных. Он застал золотой период Театра Советской армии, сделал многое для того, чтобы зрители туда пошли.
