Прошло время. Наташа тяжело болела. Я навещала ее в клинике. Дегтева за ней ухаживала, буквально не отходила от постели. Увидев меня, Наташа всегда улыбалась. Вдвоем с Ирой мы сажали ее в кресло и вывозили в парк. Сидели долго на лавочке и разгадывали кроссворды. Самое удивительное, что Наташа угадывала все на раз! Как мне ее не хватает...
Но продолжу свой рассказ. Мы встречались с Валентином Иосифовичем уже года полтора. Виделись урывками — то у меня гастроли, то у него репетиции. Он часто звонил, говорил, что скучает. Гафт относился ко мне очень нежно, а я перед ним преклонялась. Можно ли назвать наши отношения любовью? Не знаю... Тогда мне очень хотелось в это верить.
Расстались мы по моей вине, вернее — по глупости. Ездила я в ту пору на стареньких «жигулях» и стояла в очереди на пятую модель. И вдруг звонок из профкома: «Света, срочно вноси деньги! Иначе автомобиль отдадим другому». Машина тогда стоила пять тысяч. Хватилась считать заначку — двух тысяч не хватает. Ну, а к кому первым делом с такой просьбой обратиться? Конечно к любимому! И, наивная дура, я позвонила Гафту в театр. Его к телефону подозвал администратор.
— Валя, ты одолжишь две тысячи? — и не в силах сдержать эмоции, счастливым возбужденным голосом продолжаю: — Представляешь, машина пришла, пятая модель!
На том конце провода воцарилось молчание... Потом слышу — шуршит провод. Вдруг кто-то зовет Гафта на сцену, видимо шла репетиция. Он что-то промямлил, типа:
— Я подумаю, решу... перезвоню потом. — Короткие гудки.
Зачем нужно было его просить? Но с упорством маньяка вечером снова звоню ему уже домой, он не берет трубку, на следующий день набираю на Хорошевку. Мама говорит: «А Вали нет. Он в Ленинграде». И опять звоню, звоню, звоню. И все с прежним результатом. И тут доходит: я-то просила у него взаймы, а он, наверное, подумал, что — за любовь...
Денег на машину одолжил Володя Мигуля. Не успела до конца фразу сказать, как он перебил: «Света, подъезжай на Садовое кольцо к сберкассе. Я тебя там буду ждать». И дал нужную сумму, даже не спросив «Когда вернешь?» Хотя у нас не было никаких отношений, просто дружба...
Прошло какое-то время. Звонит Гафт как ни в чем не бывало: «Я купил машину!» Он всегда мечтал об автомобиле. Мы встретились, Валя с гордостью распахнул передо мной дверь новеньких «жигулей». Мы сидели рядом, только местами поменялись: он — за рулем, я — на пассажирском кресле. Водил он, надо признаться, плохо. Стал рассказывать о своих новых работах, репетициях, был в приподнятом настроении. Я, как всегда, его молча слушала, иногда кивала. Мы старались не вспоминать о том инциденте. Мне кажется, Гафт был настроен возобновить наши отношения. Но не получилось. Это свидание стало последним. Я наконец-то поняла, что любви там никакой нет. Все кончилось...
