Позанимался с одной пожилой актрисой и пошел штурмовать ЛГИТМиК, все мастерские подряд. Везде прошел до третьего тура, дальше срезался. Показывался в питерский ТЮЗ, но был тогда с усищами и выглядел еще старше своего возраста. В армии-то усы были в моде, поскольку командир их носил и нам разрешал только в одном случае: «У кого пышные растут — тем можно, у кого взлетная полоса для насекомых — лучше сбрить». У меня были пышные, и я ими очень гордился. Однако в ТЮЗе, глядя на них скептически, спросили: «Взяли бы тебя, но кого играть собираешься — зайчиков?» И только Зиновий Корогодский принял с большим удовольствием — у него была мастерская. Проучился месяца четыре и ушел, понял, что не смогу существовать в обстановке, где нельзя никому довериться. Дело в том, что в группе процветали стукачество, зависть и интриги. Что-то товарищу скажешь, на следующий день знает мастер курса.
Однако профессия уже не отпустила... Через некоторое время — звонок от Андрея Юрьевича Толубеева. Оказывается, он запомнил, как я в ЛГИТМиК поступал: «Нашел ваши координаты и решил позвать на свой курс». А для меня он — мужичище, актерище! Правда, за обучение приходилось платить, у меня поначалу не было такой возможности, и Толубеев первые месяцы вносил деньги из своего кармана. У родителей просить язык не поворачивался, тем более что они считали актерство несерьезной профессией. Мама лишь недавно начала привыкать, но все равно не воспринимает меня в отрицательных ролях: «Не могу видеть тебя таким — всех лупишь, убиваешь! Я же знаю, ты хороший парень!» В результате я днем учился, по ночам работал — сторожем, шил кожаные куртки на заказ, да чем только не занимался, но на жизнь и учебу хватало.
— А как сложились отношения на курсе у Толубеева?
— У нас был смешной курс: половина — дети актеров, половина — неизвестно кто, к последним относился и я. Эта часть группы оказалась постарше, с жизненным опытом, была даже одна мулатка — Диана Рубанова, ее артистический псевдоним Дина Ди. Мы с ребятами недоумевали: что ей играть в русском академическом театре? Однако когда Темур Нодарович Чхеидзе поставил «Макбет» и взял ее на роль ведьмы — случилось абсолютно точное попадание. Дина все же пошла не по актерской стезе — стала ведущей, танцевала в группе «Кар-Мэн»... Сейчас живет в Лондоне.
