До проб на Бадарина не дошло. Режиссер Сергей Гинзбург внезапно перекинул меня на роль Петра. К чему я отнесся без особого энтузиазма и даже отказывался ехать на пробы. Какой я Петр Первый? У нас же в стране все знают, каким он должен быть и как его надо играть. Столько фильмов снято! Но Сергей меня переубедил. Правда, выбрал для проб очень сложную сцену — обращение Петра к солдатам перед Полтавской битвой.
А как я стрессанул в первый съемочный день! Когда появился на съемках, группа уже два месяца была в экспедиции, сняла уйму материала и стала просто семьей. А я не знал никого и ничего. Было ужасно страшно. На грим сел весь на нервах, от меня просто искры летели. Гример поняла, как мне плохо, сказала: «Тихо, тихо, успокойся». Оградила от всех, сделала так, чтобы никто не приближался. Повела себя как психолог и спасла. Первый съемочный день — это всегда страшно, особенно если приходишь в сложившийся коллектив, где вовсю идет работа. Поначалу было непросто, но роль Петра Первого в сериале «Собор» стала одной из моих самых любимых. Несмотря на стрессы и нервы, мне нравится, когда я ничего не знаю, когда прихожу на площадку или иду на сцену как в первый раз.
Многие коллеги не понимают, зачем мне помимо театра, кино и активной гастрольной деятельности еще какие-то занятия — например работа телевизионным ведущим. Некоторые считают, что разбрасываюсь. Александр Анатольевич Ширвиндт однажды сказал: «Максимка, ты большой русский артист, зачем тебе эти «Три аккорда»?» А мне интересно освоить что-то новое. И потом такие популярные программы пробуждают интерес публики. «Кто это ведет? — думает зритель. — Что за парень? Ах, он еще в театре играет? Надо сходить». Артисту нельзя замыкаться в каких-то рамках и ждать роль своей мечты. Что, если ждать ее придется всю жизнь, которая однажды просто возьмет и закончится?
— Раньше считалось, что театральный артист должен служить исключительно Мельпомене, не отвлекаясь ни на какую ерунду.
— А мне интересны самые разные вещи. Завтра в пять утра лечу в Ижевск, где буду играть в антрепризной постановке «Лев зимой». Потом отправлюсь в Сибирь с моноспектаклем «Научи меня жить». Два часа один на сцене читаю, пою и делаю то, что хочется. А мог бы, наверное, прождать много лет, прежде чем меня «увидел бы» какой-нибудь режиссер и предложил нечто подобное. Никита Сергеевич Михалков на своем творческом вечере смеялся: «Аверин, зачем ты в каждом интервью говоришь, что не можешь ждать, когда тебе позвонит Михалков?» Я правда несколько раз такое говорил. Считаю, это мой режиссер. Но, видимо, не судьба с ним поработать. Хотя, как знать...
