В пять вечера подходил ко мне: «Галя, а где мой чай и булочка?» Привык полдничать. Я заваривала чай, и мы усаживались поболтать. Успели с ним подружиться, Николай Дмитриевич очень меня полюбил. Позже мы отдали государству ту квартиру и переехали в дом по соседству. Георгию Николаевичу хотелось больше света. Надеюсь, что скоро откроем мемориальную доску на доме, где прошла его молодость. Это Чистопрудный бульвар, 23.
Что касается разных благ, то ничего особенного у него не было. Никакой дачи, машины с шофером... Был автомобиль марки «Жигули». Говорил, что ему стыдно ездить на дорогой машине. Георгий Николаевич садился за руль лет до восьмидесяти, а потом подарил автомобиль внучке Алене.
— Галина, чтобы лучше понять, каким Георгий Николаевич был, скажите, что он любил? Перечислите через запятую.
— Лошадей, манную кашу, комедии... А не любил — плохих людей. Разные случаи происходят в жизни. Кто-то некрасиво поступил, сподличал, и все — исчезал для него навсегда. Хотя многие, с кем он прерывал дружбу, звонили, пытались встретиться, прийти. Нет. Причем поступок мог и не касаться непосредственно Георгия Николаевича. И все же он был добрым человеком. Общение прекращал, но обиды не держал, не злился... «А зло и непорядочность в мусорном ящике моей памяти. Туда я не заглядываю», — говорил.
— С артистами не ссорился?
— Нет. Он их всех очень любил. И всегда позволял актерские дубли — сыграть так, как хочет сам актер. Потом подходил и говорил: «Все получилось очень хорошо. Но давай на всякий случай еще вот так попробуем...» Умел воздействовать на людей, с ним почти всегда все соглашались. Даже когда кого-то из актеров не брал после проб, обид не возникало, во всяком случае, я о них не знаю. Только сожаление, что не повезло.
Сняться у Данелии означало открыть себе дорогу на большой экран и считалось «знаком качества». На того же Афоню пробовалось, если не ошибаюсь, пятнадцать человек. Куравлев был последним. Знаю, что Данелия хотел сделать главным героем Брондукова, но по ходу дела передумал. Афоня задумывался как замухрышка, а превратился в обаятельного мерзавца.
