А спустя год Андрей Гончаров увидел нас в спектакле и пригласил в Театр Маяковского, где стал главным режиссером. Андрей Александрович ставил новый спектакль «Два товарища» по повести Войновича, впоследствии на него ходила вся Москва. И я была седьмой актрисой, которую он пробовал на роль. Спектакль готов, а героини все нет! Неудивительно, что труппа уже молилась, чтобы я Гончарову понравилась.
И вот репетиция на сцене. Понимаю, что совершенно не готова. Все мысли только о тексте, а это очень плохое актерское состояние. По сюжету мою героиню забирают в милицию и она доводит милиционера до белого каления. Выезжает круг, я сижу, облокотившись на стол. В зале собралась вся труппа. У меня сразу все из головы вылетело, и от ужаса как зарыдаю вслух! Милиционер от неожиданности подскочил, в зале раздался оглушительный хохот, Гончаров смеялся громче всех. Я моментально все вспомнила и дальше играла нормально. Меня полюбили в театре. Сложности и интриги начались позже, после моего возвращения из-за границы...
Когда Михаил Царев приглашал меня в Малый театр, у него было только одно опасение — что Гончаров не отпустит. Сама пошла к нему:
— Я вам говорила, что соскучилась по хорошим спектаклям. И мне сделали предложение — иду в Малый. Там дают сразу три потрясающие роли в классике. И квартиру через два года обещают.
Гончаров вскочил и начал метаться по кабинету.
— Я квартиру вам не могу дать, и «Короля Лира» у меня тоже нет! Но у нас вот прямо сейчас Чехов будет ставиться. Вы назначены, но не дождались! Ладно, что ж. Я вас отпускаю, — а потом, когда немного остыл, говорит: — Только не идите сразу в штат, подписывайте контракт. Там такая труппа, что наши артисты вам ангелами покажутся. Возможно, сами сбежите.
Что правда, то правда. Еще на первой встрече Царев предупредил:
— Вы знаете, что у нас традиции императорского театра?
— А что это такое?
— Вас будут два года есть. А вы, по-моему, съедобная.
— Михаил Иванович, я знаю, как себе помочь.
— Интересно — как?
— Я вам всегда буду говорить только правду, что бы со мной ни случилось. И вы тоже мне только правду, не жалея и не делая поблажек. Тогда мне не страшно.
— Договорились, вы умница!
Замечала, что кто-то со мной не здоровается, кто-то смотрит с ненавистью. Но я не обращала внимания. Конечно, изначально хотела со всеми дружить. Но кому это надо, если пришла новая актриса и забрала сразу три роли?! Стоило ли обижаться и тем более страдать по этому поводу?!
