Исполненная отчаяния фигура изображена на фоне красного неба, но это не фантазия художника. За десять лет до создания картины произошло катастрофическое извержение вулкана Кракатау в Индонезии, и затем еще в течение долгого времени в разных уголках Земли наблюдались странные свечения и оптические явления: восходы и закаты окрашивались в тревожные кровавые тона, луна становилась порой ярко-зеленой, а солнце казалось синим. Мунк записал тогда в дневнике: «Облака как кровь и пламя зависли над голубовато-черным фьордом и городом».
Впрочем, по мнению скептиков, вулкан здесь ни при чем, все гораздо прозаичнее: Мунк наблюдал редкое явление, именуемое «перламутровыми облаками». Случается, кристаллы льда на большой высоте преломляют свет зашедшего за горизонт солнца и окрашивают облака в красные и желтые оттенки. Как бы там ни было, но и в наши дни на склоне холма Экеберг толпы туристов с камерами пытаются поймать подобные закаты.
После громкого ограбления Музей Мунка закрыли почти на год, в других местах, где хранились работы знаменитого норвежца, усилили охрану. Но его полотна продолжали манить воров — теперь их целью стали частные коллекции.
В марте 2005 года из ресторана отеля «Рефне Годс» в городке Мосс, что в пятидесяти километрах от Осло, пропали три картины Мунка: акварель «Голубое платье» и две литографии — автопортрет и портрет шведского драматурга Августа Стриндберга. Их, к счастью, нашли на следующий день.
