— Лично знаком?
— Близкой дружбы конечно же не сложилось, но когда отец победил на конноспортивных соревнованиях, император вручил ему приз и пожал руку. С тех пор царь всегда здоровался с ним за руку, когда мимо караула проходил.
После школы отец приехал в станицу на побывку, женился и тут же уехал. Его жена оказалась хорошей работницей, и мой дедушка был доволен невесткой. Но там были всякие обстоятельства... Да и то сказать: сколько может женщина без мужа жить?
— Очевидно, не очень долго.
— Жила-то она как раз долго... А ко всему остальному папа относился спокойно.
Потом началась Первая мировая: папуля воевал на Кавказском фронте и стал полным георгиевским кавалером — 4 креста, 4 медали. Он не боялся брать на себя ответственность, решения принимал молниеносно и в военном отношении был очень хитроумным человеком.
— Не случись революция, глядишь, и генералом стал бы.
— Нет, он подумывал о конном заводе. У него ведь после 1917 года денег не стало — он их сдал в фонд революции.
— Откуда у унтер-офицера Буденного взялись деньги?
— Он зарабатывал тем, что офицерам лошадей выезжал. Те ему не бумажками, а золотом платили — 5 золотых рублей в месяц за каждую лошадь. Папа копил на свою мечту, а офицеры у него в долг брали, потому что крепко пьянствовали и в карты играли.
— Выходит, революция Семена Михайловича подкосила?
— Материально да.
