Возвращаясь к этому фильму, я все вспоминаю, как снималась одна из лучших сцен: Наташа отдает герою Вити Павлова, который никак не хочет жениться, отобранный у него паспорт. И уходит. В ее широких бедрах, в ножках чуть иксиком, разлапистых, в этой спине, в этих чуть-чуть поникших плечах чувствовалось такое одиночество! Великая актерская игра! А ведь это Наташина первая большая роль в кино. Когда эпизод был снят, Мельников попросил: «Наташ, давай еще дубль». Еще сняли. И опять она одной спиной сыграла это бабье одиночество. Наверное, оно в ней самой было и не оставляло ее всю жизнь. Нет детей. «Удобный» муж появился только к концу ее жизни. И море работы, которое Наташу просто захлестнуло...
Из нелепой девочки превратилась в блистательную женщину
В последние годы Гундарева была абсолютно замотана — театр, поездки, к тому же она стала депутатом Госдумы... До сих пор не знаю, кто Наташу надоумил. Я удивлялся:
— Наташ, какого черта ты пошла в Думу? Ты выдающаяся артистка, ты нарасхват, а тут еще Дума, ты же надорвешь себя.
Она ответила:
— Вить, ну а кто вас, дураков, защитит, кроме меня?
— Чем ты защитишь? Наташ, не неси бред.
— Вить, ну влипла! Что ты хочешь? Не доставай меня! Уже все, я там. Значит, буду делать то, что могу!
Наверное, что-то она сделала. Она старалась, но пробить ватную стену невозможно. Толкни — будет вмятина, и все. Можно бетонную стену пробить, но не ватную... Когда она стала депутатом, ее стали называть Наталья Георгиевна. А она это ненавидела. Она хотела всегда и для всех оставаться даже не Натальей, а именно Наташей Гундаревой...
Просто она не умела отказывать, когда нужно было кому-то помочь и в чем-то поучаствовать. И, если честно, даже я этим однажды воспользовался. Мне сделали в «Останкино» творческий вечер. Звоню Наташе:
— Слушай, можешь провести?
— Вить, я так занята... А там обязательно нужна ведущая?
— Наташ, ты понимаешь, кто тебя просит? Это Витя Мережко тебя просит!
— Ой, какая я дура, Вить, извини, пожалуйста. Когда?
И она отработала замечательно! Наташа была немножко уставшая, но такая красивая! Помню, я тогда отметил, насколько она изменилась. Из нелепой девчонки превратилась в блистательную женщину. Она же была не просто популярна, а суперпопулярна. А успех, любовь публики — это всегда поднимает. Она хорошела, хорошела, хорошела и, конечно, уже была такой актрисой, которая знала себе цену. Но Наташа не зазнавалась, это ей не было свойственно. Она обладала замечательным юмором, была очень живой — и великолепно держала зал... То, как она провела мой вечер, было подарком настоящего друга...
