— После института все начинающие актеры стремятся попасть в театр...
— И я стремился. Показы в театры — это мероприятие еще унизительнее, чем поступление в институт. Одно дело, когда ты абитуриент, ничего не знаешь и ничего не умеешь. Не взяли — значит, недостаточно хорош. А другое дело, когда ты дипломированный актер, ты вроде как разбираешься в профессии, но и тут тебя выбирают среди таких же, как ты. И когда тебя не берут, ты им не нужен, земля уходит из-под ног.
Я пробовался в «Театр Луны», «Модернъ», «Ленком», «Современник», в «Сатирикон». В итоге меня взяли в театр «Сфера» в саду Эрмитаж. Но был я там недолго, всего месяц. Мой художественный руководитель Борис Афанасьевич Морозов позвонил и сказал: «Сережа, я беру тебя в свой театр». Естественно, я подошел к Екатерине Еланской, сказал, что Морозов берет меня в Театр Российской армии. Она мне сказала: «Конечно, иди к своему мастеру». В театре мне сразу дали главную роль в военном спектакле на Малой сцене. И проработал я там пять лет. Это была моя школа, именно там я научился профессии.
— Сергей, а как же вы попали в Театр Ермоловой?
— Мы с Олегом Меньшиковым снимались в «Легенде № 17». Олег Евгеньевич очень простой в общении, со всеми на площадке разговаривал, шутил. А потом он позвал меня играть в футбол. Олег Евгеньевич собирал своих друзей-актеров — Каменьковича, Ефремова, Козловского и других, и мы играли в футбол. На одной игре он с кем-то разговаривал, и я услышал фразу: «Мне Театр Ермоловой дают...» Подошел к нему после игры и спросил:
— Олег Евгеньевич, если у вас будет показ, можно ли будет поучаствовать?
Он ответил:
— Да.
А потом я пригласил его в Театр Российской армии. И вдруг в какой-то момент он говорит: «Слушай, я приду, только на что-то не очень длинное». Он пришел на спектакль «Соловьиная ночь», я играл советского солдата, влюбившегося в немку. Олег Евгеньевич посмотрел и на две недели пропал. Я подумал, что не понравился. В общем, спустя две недели мы увиделись на футболе. Я спрашиваю:
— Олег Евгеньевич, вам не понравилось?
Он говорит:
— Нет-нет, у меня не было времени. Я тебе так скажу, если что-то будет на тебя, я тебя позову. Буду иметь в виду.
