По случаю своего девяностолетия он согласился дать интервью каналу BBC. И лишь тогда признался, что свою роль и службу на благо короне и королеве обрел методом проб и ошибок:
— Такого прецедента еще не было. Если я спрашивал кого-то, что же мне нужно делать, ответом было полное недоумение. Ни у кого не было никаких идей.
Конечно, его спросили:
— Чем вы больше всего гордитесь?
— Вот уж что меня волнует меньше всего.
— Считаете ли вы свою роль успешной?
— Кому интересно, что я об этом думаю? По-моему, это просто смешно.
Нежелание отца обсуждать свою деятельность принц Эдвард объяснял скромностью: «Один из лучших советов, который я от него слышал, — говорить о чем угодно, только не о себе. Никому это не интересно».
Филип очень симпатизировал первой жене старшего сына Чарльза. Более того — именно он настоял на том, чтобы принц наконец сделал юной Диане Спенсер предложение, «вспомнив о своем долге перед монархией». На нелюбимых обоими официальных парадных застольях невестка всегда сидела рядом со свекром. Ее своеобразный дружеский союз с герцогом Эдинбургским продолжался и после выхода в 1992 году скандальной книги Эндрю Мортона «Диана: Ее истинная история» о страданиях принцессы в браке. Филип попросил обоих «попытаться подумать о своих детях, монархии и стране», вместо того чтобы упиваться личными проблемами.
Примерно в тот же период началась переписка между Филипом и Дианой. Свои послания он подписывал «Па». Так к нему обращалась и Диана. Чарльзу отец прямо заявил: он глупец, если вздумает «рискнуть всем ради Камиллы». Диане Филип писал: «Мы и вообразить не могли, что он захочет уйти от тебя к ней. Не могу себе представить никого в здравом уме, бросающим тебя ради Камиллы». В другом письме предлагал помощь по спасению их брака: «Если пригласите, сделаю все, что только в моих силах, чтобы помочь тебе и Чарльзу. Но готов и признать, что вряд ли обладаю талантом брачного консультанта».
«Дорогой Па, меня особенно тронуло твое последнее письмо, которое послужило доказательством — если я все еще этого не знала, — что тебе действительно есть дело. Ты сильно скромничаешь, занижая свои «брачные» таланты. Мне было так приятно получить твое письмо, особенно узнать, как ты за меня беспокоишься». Диана отмечала и «большой такт и понимание» тестя — качества, о которых мало кто подозревал за пределами Виндзорского замка...
