После кончины Филипа Джайлс Брандрет, выступая на телевидении, поделился еще одним воспоминанием: «Герцог никогда не жаловался на жену. Лишь однажды сказал мне «Бог ты мой! Ну почему она все время говорит по телефону? Все время с телефонной трубкой! И с кем только разговаривает?»
При этом Филип, по мнению того же Брандрета, был в душе настоящим романтиком. «Моя главная и единственная задача — никогда не подвести королеву», — сказал он однажды в беседе с Джайлсом...
Их лав-стори продолжалась гораздо дольше брака длиной семьдесят три года. Елизавета впервые встретила принца Греции и Дании Филипа в 1934-м, на свадьбе Марины, принцессы Греческой и Датской, и принца Георга, герцога Кентского. Через пять лет она с отцом, королем Георгом VI, совершала путешествие по Британии и посетила Королевский военно-морской колледж в Дартмуте, где учился восемнадцатилетний Филип. Лилибет и принц, которому поручили присматривать за юной принцессой, играли в саду в крокет, пока король инспектировал учебное заведение. Голубоглазый кадет очаровал тринадцатилетнюю Лилибет, и она объявила отцу, что это единственный мужчина, кого она сможет любить.
В девятнадцать Филип отправился воевать и вплоть до 1944 года служил на британских миноносцах. Дважды был упомянут в донесениях главнокомандующему Королевскими военно-морскими силами за смелость и находчивость. И все это время Лилибет и Филип писали друг другу письма. А в 1946-м он попросил ее руки.
Юношу считали весьма неподходящим мужем для старшей королевской дочери. Он был беден, его родители, принц Андрей и принцесса Алиса, бежали с детьми из Греции на британском военном корабле после грянувшей там революции. Единственного наследника Филипа, которому было восемнадцать месяцев, прятали в деревянном ящике из-под апельсинов. Отец с матерью расстались, когда ребенку исполнилось семь лет. Эндрю уехал с любовницей на юг Франции, Алиса же попала в психиатрическую клинику в Швейцарии. Изгнанник, лишенный родины и семьи, таким был в детстве и юности супруг королевы. Сам он предпочитал не обсуждать эту тему, говоря: «Я просто жил. А не пытался себя все время психоанализировать».
Вернувшись с войны, принц Филип Греческий и Датский отказался от своих «иностранных титулов» и стал лейтенантом Филипом Маунтбеттеном (фамилия родни матери), гражданином Британии. Этот жест понравился королевской семье. В июле 1947 года состоялась официальная помолвка.
