К нему несколько раз приезжал Сталин, он устроил разнос врачам и Крючкову, грубо шуганул притулившегося в гостиной Ягоду: «А этот что тут делает? Ему тут не место…» Инъекция лошадиной дозы камфары вытащила Горького с того света, но он был обречен, и все это уже понимали. Его похоронили по высшему разряду. Особняк на Малой Никитской оставили семье, теперь Тимоша была его хозяйкой. Но у нее появился и собственный, не принадлежащий государству дом — Ягода подарил ей дачу в Жуковке, истратив на нее 135 тысяч рублей из секретных фондов НКВД.
Он все-таки сделал ее своей любовницей и теперь осыпал подарками: дом, 14 тысяч долларов — для того времени огромные деньги, которые Тимоша получила перед поездкой в Англию и Францию. Ей ничего не было нужно, но счастливый нарком стремился предугадать любое ее желание. Жить ему оставалось недолго, но Ягода об этом не подозревал и искренне считал себя избранником судьбы, всеведущим и могущественным. Слишком влиятельный, не в меру умный, чересчур скользкий… За это его и не любил Сталин — такой человек может выкинуть все, что угодно, он всегда будет играть в свою игру. Ягода был обречен, но хозяин медлил, мышеловка должна была сработать наверняка. Так и вышло.
