Сколько на самом деле сделал Колесников, установить не представляется возможным. Записи он вел от руки, без подробных скрупулезных каталогов, но архив сохранился лишь в малой части. После его смерти в «красный уголок» дома сложили эти материалы — мешки писем со всего мира, коробки с тетрадками и блокнотами, журналы и газеты с публикациями. В девяностые, когда комнатку сдали в аренду, архив попросту выбросили, не предупредив родственников. Сгорел и сарай, в котором хранились фотографии и негативы. Жизнь словно пыталась стереть его след.
Уникальная коллекция элитных саженцев была бездарно растрачена, фонд растерян, многие растения погибли, размножением или хотя бы сохранением элитных сеянцев практически никто не занимался. Из трехсот созданных Леонидом Колесниковым сортов спасли около пятидесяти. Сиреневый сад на Щелковском шоссе сохранил только некоторые уникальные сорта. На помощь поспешили сотрудники ВДНХ, заложив у павильона «Цветоводство» сирингарий с сортами селекционера, свою коллекцию сберегли в Ботаническом саду МГУ.
С течением времени равнодушие наконец сменилось ренессансом. Любители и профессионалы искали утраченные сорта в частных коллекциях и государственных ботанических садах. Новое столетие вернуло имя Леонида Алексеевича на первые полосы благодаря проектам «Москва — город сирени» и «Сирень Победы». Сиреневый сад на Щелковском шоссе защищали обычные москвичи. Его спасли и от поползновений Черкизовского рынка, и от угрозы расширения Щелковского шоссе, и от превращения в парк развлечений.
Сегодня это — настоящий музей наследия Леонида Алексеевича Колесникова, место паломничества горожан. Как в пятидесятые каждую весну они «ходили на сирень» в сад на Соколе, так и теперь радуются цветам в Сиреневом и Ботанических садах, в кремлевских Александровском и Тайницком. Да что там — во всем мире, ведь сирень Колесникова давно уже в международном реестре и цветет на всей планете: у лондонского Букингемского дворца, в канадских Королевских и ботанических садах, в США, сирингариях многих стран. Все, как он мечтал. И день его рождения, восемнадцатое мая, теперь официально отмечен в календаре как Международный день сирени.
Долгие годы узнать место, где находился дом Колесникова на Соколе, можно было по огромной пихте — той самой, единственной, оставшейся от его сада. Но и ее в прошлом году спилили.
Редакция выражает благодарность за предоставленные архивные материалы и фотографии внучке Л.А. Колесникова Е.С. Симоненко и региональному вице-президенту Международного общества сирени Т.В. Поляковой.
