Став театральной боевой единицей в «Табакерке», я наконец стал побольше читать, поняв, что многое упустил из-за своего ветродуйства. Играл в массовке, затем пошли роли второго плана, и наконец в спектакле «Признание авантюриста Феликса Круля» режиссер Андрей Житинкин ввел меня на главную роль. До этого ее играл Сергей Безруков — представляете, каково это, выходить на сцену после него? Мне помог Павел Юрьевич Ильин, замечательный актер, он очень много времени со мной провел, мы что-то придумывали, делали спектакль лучше, как мне кажется. Да не кажется — я уверен. Смею надеяться, что справился.
— А какой была ваша самая первая роль в кино?
— Понимая, что артисту нужно и кино, стал ходить на пробы. Довольно быстро мне предложили небольшую роль в сериале «Пятницкий». Я играл молодого негодяя, который украл деньги у девушки. Помню, что по неопытности на крупном плане вращал глазами, потом, посмотрев, на будущее решил для себя, что так не нужно делать.
Чуть позже сыграл в сериале «Мосгаз». Там тоже небольшая роль молодого участкового, на несколько минут в кадре. Его оставили охранять бабушку, а в квартиру пробрался маньяк, убил и бабушку, и моего персонажа.
Когда эта серия шла в эфире, моя бабушка Раиса Васильевна — мамина мама — дома в Камышине смотрела телевизор. Мама, которая находилась в соседней комнате, позже рассказывала мне, как бабушка крикнула: «Ирочка, иди сюда — Славика показывают! А, нет, уже не иди, не надо, убили Славика...»
Режиссер «Мосгаза» Андрей Малюков назвал меня Славой-концентратом. Он сказал, что даже в небольшой роли у меня получилось сконцентрироваться и показать персонажа с биографией. С легкой руки Андрея Игоревича прозвище прижилось, и приходя на пробы в другие проекты, до сих пор слышу: «Это вы тот самый Слава-концентрат?»
Небольших ролей у меня действительно очень много. Среди них — Макс в картине Weekend Станислава Говорухина. Когда меня пригласила ассистент по актерам, она назвала гонорар, и я не без наглости подумал: «Маловато, может быть, попросить чуть больше?» Посоветовался с кем-то из коллег и услышал: «С ума сошел?! Это же Говорухин! Ты про деньги вообще не должен говорить, у него бесплатно сняться — за счастье!»
