Со вчерашнего дня, когда было объявлено, что Билл Гейтс и его супруга Мелинда разводятся, СМИ оживленно обсуждают, какова будет судьба колоссального, третьего в мире по своим размерам состояния, которое оценивают в 130 миллиардов долларов.
О том, что Билл и Мелинда, сыгравшие свадьбу в 1994-м, разводятся, стало известно после того, как они в совместном заявлении сообщили в социальных сетях, что приняли решение завершить свой брак. О том, что конкретно стало причиной, заставившей супругов принять это решение, официально не указано. Об этом сообщило, в частности, издание Daily Mail.
«За последние 27 лет мы вырастили троих замечательных детей и создали фонд, который помогает людям во всем мире вести более продуктивную, здоровую жизнь. Мы надеемся, что эта миссия продолжится и мы сможем работать над ней вместе. Но мы не можем продолжать оставаться вместе как пара в следующей фазе нашей жизни»,
— сообщили Билл и Миранда.
Заметим, что благотворительный фонд, упомянутый в заявлении, был основан супругами в 2000-м и оценивается, между прочим, в 50 миллиардов долларов. Это самый большой частный благотворительный фонд на планете. Что, впрочем, не удивительно, ведь оба, и Билл и Мелинда, — члены организации, в которую входят самые богатые люди мира – Giving Pledge. А главный пункт устава этой организации – обязательство отдать не менее 50% своих состояний на благотворительность. Так что когда Билла и Мелинды не станет, их детям достанется, в лучшем случае, половина денег родителей.
Пока совершенно непонятно и то, что получит в результате развода и жена Билла. Ведь, как это ни поразительно, супруги не удосужились в свое время подписать брачный контракт. Так что теоретически Мелинда может претендовать на половину состояния Гейтса. Однако, как бы не развивались события, развод Гейтса, хотя и станет одним из самых дорогих в истории, всё же не сможет претендовать на пальму первенства. Самым дорогим на сегодняшний день считается развод, через который прошел другой миллиардер — Джефф Безос, обладавший тогда 150 миллиардами.
Как все начиналось
Билл и Мелинда познакомились в 1987-м. Тогда Гейтс, основавший свою империю Microsoft в 1975-м, уже успел стать самым молодым миллиардером в мире, заработавшим состояние своими силами. А Мелинда, хотя и была дочкой достаточно состоятельных родителей, обеспечивших ей лучшее образование, числилась всего лишь менеджером одного из бесчисленных проектов Microsoft. Причем она к моменту знакомства с Гейтсом была только недавно принята в его компанию.
Как утверждает Мелинда в своих мемуарах, которые она выпустила пару лет назад, она познакомилась с Биллом в силу случайного стечения обстоятельств. Ее пригласили на корпоративную вечеринку, на которую она пришла с опозданием. И два свободных места обнаружились только за одним столиком. Она заняла одно из них, а несколько минут спустя появился еще больше опоздавший Гейтс, который скромно занял соседнее место. И если бы не это, она могла бы очень нескоро получить шанс познакомиться с главой корпорации.
Свадебный ультиматум
Со встречи на ужине, как поведала в своих мемуарах Мелинда, и начался их роман. Период ухаживаний продолжался около года, после чего Билл, как деловой человек, решил не тратить дальше время зря. И предъявил Мелинде ультиматум. В один прекрасный день она обнаружила на своей доске для объявлений пришпиленный листок со следующим текстом:
«Я знаю, мы оба очень неравнодушны друг к другу. У нас есть две возможности: или мы расстаемся или женимся!»
Мелинда не слишком долго размышляла над таким оригинальным предложением руки и сердца и ответила согласием. Впрочем, впоследствии ей пришлось усомниться в правильности принятого решения. Ведь она родила Биллу троих детей и отказалась, ради их воспитания, от своей карьеры. А Билл чем дальше, тем меньше времени проводил дома. Как призналась в мемуарах Миранда, им пришлось пройти через непростые времена, однако они сумели их преодолеть. Последние годы Билл полностью отошел от непосредственного участия в деятельности компании, чтобы иметь возможность больше времени уделять семье. Так что заявление Мелинды, сделанное ею в петиции о разводе, выглядит довольно неожиданным. Она указала, что «их брак непоправимо разрушен». Что заставило жену Гейтса прийти к такому выводу, пока непонятно. Впрочем, возможно, в дальнейшем всплывут скрытые мотивы решения пары о расторжении брака.
