В Британии уже почти открыто спорят о том, станет ли минувший год для королевы Елизаветы последним в ее почти 70-летнем правлении. Но займет ли трон первый по очереди законный наследник королевы — принц Чарльз?
Прошедший год выдался для Елизаветы неимоверно тяжелым. Неутихающие скандалы, связанные с любимым некогда внуком принцем Гарри и его женой Меган, позорные обвинения в адрес ее сына принца Эндрю, смерть мужа королевы принца Филипа, с которым она прожила в браке 73 года. Весь мир потрясла фотография Елизаветы, одиноко скорбящей на скамье в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке, где проходило прощание с герцогом Эдинбургским. Рядом с ней не было никого. Пускай из опасения не дай бог заразить 95-летнюю королеву, но как же больно было смотреть на эту пожилую женщину, представляя, что она переживает, потеряв самого близкого человека. Уникальность этой семьи была в том, что каждый из ее членов нес свой тяжелый груз: Елизавета — корону Британской империи, а герцог Эдинбургский — обязанности главы королевской семьи. Он не только верно служил королеве, был ее опорой и поддержкой, но и объединял разобщенных из-за всевозможных скандалов и драм родственников. И хотя Филип как никто мог понять желание Гарри обрести свободу от обязанностей принца, в то же время именно его должен был страшно разочаровать поступок внука. Сохранить монархию и усидеть на троне можно, лишь пользуясь любовью подданных и поддержкой родных по крови. «Мы должны сделать все, чтобы эта штука — монархия — работала», — как-то сказал Филип. И он придерживался этого девиза вплоть до мая 2017 года, когда в возрасте 95 лет объявил о своем уходе на пенсию.
Принц Гарри приехал на похороны деда из Америки, но не удостоился личной встречи с бабушкой. Неудивительно, ведь 99-летний (не доживший до 100-летия всего два месяца) Филип находился в больнице, когда Гарри и Меган дали шокирующее интервью Опре Уинфри, обвинив королевскую семью в бессердечии, травле, расизме и еще массе всяческих прегрешений. Несмотря на просьбы семьи перенести дату «взрыва» своей разоблачительной бомбы в связи с болезнью Филипа. Как утверждают источники, близкие к королеве, ее муж считал этот поступок «чудовищно вредным» для всех, включая Гарри и Меган, и очень сожалел о случившемся.
Естественно, за фасадом британской монархии в разные годы ее правления происходили неприглядные события, и королева тоже не без греха. Но именно благодаря ей, давшей в 1952 году публичную клятву служить британскому народу до конца своих дней, вот уже почти 70 лет Британия является самой влиятельной монархией в мире. Недаром, когда заходит неизбежный разговор о наследнике, многие, в том числе противники монархии, сокрушенно качают головами — равной замены Елизавете нет. И несмотря на возраст, она отлично справляется со своей работой. Ее сын принц Чарльз, который по закону о наследии престола автоматически становится королем немедленно после ухода Елизаветы в мир иной, не вызывает у публики особого энтузиазма еще с той поры, как распался его брак с Дианой. Причин такого отношения много: и его измены жене, и женитьба (спустя 9 лет после развода мать дала ему разрешение на этот брак) на своей многолетней любовнице Камилле Паркер-Боулз. А особенно попытки вмешательства Чарльза в работу правительства, имевшие место в свое время. Наследник британского престола писал высокопоставленным чиновникам по самым различным вопросам — от войны в Ираке до альтернативной медицины и судьбы патагонского клыкача. И был довольно настойчив, продвигая свои взгляды на политику и экономику. В прессе эти послания получили название «Письма черного паука».
Что же до сына Чарльза Уильяма, которого многие бы хотели видеть на троне, — при всех достоинствах принца и его прелестной жены Кэтрин этот вариант устроит не такое уж большое число подданных короны. Недавние опросы показывают, что 70 процентов британцев предпочли бы Елизавету любым другим ее родственникам — столь долго, насколько возможно. Так уж вышло, что 95-летняя королева до сих пор прекрасно справляется с огромной ответственностью, несмотря на разбитое родственниками сердце и всевозможные скандалы, потрясающие королевскую семью. Один из ее давних биографов писал: «У королевы чрезвычайно дисциплинированный ум, и она умеет отделять зерна от плевел — семейные проблемы от королевских. Обладая даром расставлять приоритеты, Елизавета способна сосредоточиться на чем-то одном, а остальное отложить до завтрашнего утра или даже вечера. Все это и помогает ей справляться с любыми трудностями, не давая им себя захлестнуть и сокрушить. Флегматичность ее натуры и способность абсорбировать шок снижают скорость и силу удара. В этом и заключается секрет, объясняющий столь долгое — самое долгое за всю историю — пребывание на троне».
Со своим венком
Никаких «Я устала, я ухожу» за все эти непростые 70 лет от Елизаветы никто никогда не слышал. Она не собиралась уходить в отставку даже после последнего тяжелого удара — смерти мужа. Никогда не выражала желания добровольно уединиться, стать затворницей, как поступила ее прапрабабка королева Виктория (правившая дольше всех, не считая Елизаветы) после смерти любимого супруга принца Альберта.
Елизавета прекрасно знает — Филипу бы не понравилось ее решение сложить с себя королевские полномочия. Единственный мужчина на свете, который имел право относиться к ней как к обычной женщине, супруге, всегда помнил о высоком предназначении той, что досталась ему в жены в далеком 1947 году, и уважал за храброе и терпеливое выполнение своего долга.
Обсуждая роль королевы, стоит помнить, что британский монарх — вовсе не декоративный элемент своего государства, призванный лишь олицетворять исторические ценности и традиции. У него огромное количество полномочий и обязанностей — и не только в Великобритании и Северной Ирландии, но также во множестве бывших колоний Британской империи, получивших формальную независимость. Не говоря уже о таком феномене, как Содружество наций, в которое входит 54 государства мира с населением около 2,5 миллиарда человек. И какое влияние на самом деле за 70 лет пребывания на троне собрала в своих руках Елизавета II и какая его часть подлежит передаче ее преемнику, можно только догадываться.
Так что переполох, вызванный в октябре прошлого года серьезными опасениями относительно здоровья королевы, вполне оправдан. Елизавета пропустила несколько очень важных мероприятий — в первую очередь День поминовения всех павших в мировых войнах.
Стоит напомнить о скандале между королевской семьей и «отверженными» Гарри с Меган в связи с этой церемонией. Принц в 2020 году попросил разрешения возложить от своего имени вместе со всеми венок, поскольку не мог (опять же из-за карантина) сам приехать в Британию, но королевская протокольная служба ответила отказом, указав, что Гарри больше не является действующим членом королевской семьи. Нетрудно догадаться, что подобное не могло произойти без ведома его бабушки. В результате Сассекские со своими венками отправились на ближайшее к их новому дому в Санта-Барбаре военное кладбище в Лос-Анджелесе. И все бы ничего, но шквал возмущения, в том числе у поклонников принца, вызвал тот факт, что пара прихватила с собой светского фотографа, известного тем, что он снимает голливудских звезд. И фото были опубликованы в избранных изданиях.
Кто, если не она?
Появлению самых разнообразных конспирологических теорий о здоровье королевы способствовало и то, что она пропустила Климатический саммит в Глазго, давно запланированную поездку на два дня в Северную Ирландию — именно в этот день ее отвезли в клинику короля Эдуарда VII в Лондоне. Затем последовали ежегодный фестиваль памяти благотворительного фонда «Королевский британский легион», открытие Общего синода англиканской церкви и еще несколько столь же традиционных ежегодных мероприятий с ее непременным участием — но в этот раз без королевы. Осень — насыщенная событиями пора. В синоде Елизавету представлял принц Эдвард, а на саммите в Глазго — герцог и герцогиня Кембриджские. Принц Чарльз вынужден был и ответить на настойчивые вопросы журналистов о матери на одном из мероприятий, уверив, что с ней все в порядке. Словно в подтверждение появились фото королевы за рулем своей машины на территории Виндзорской резиденции. Премьер-министр Британии также заверил публику на пресс-конференции, что его еженедельные аудиенции у королевы не отменялись и он с ней встречался.
Но тем не менее именно в этот период стали набирать популярность различные рассуждения на тему престолонаследия. Тот факт, что в феврале наступившего года Елизавета должна отметить абсолютно рекордную дату — 70-летие своего правления, — сам по себе является феноменом. А если представить всю ее жизнь в роли королевы — сколько этой женщине довелось увидеть, пережить, — разве может кто-то потягаться с Елизаветой? Поэтому британцы не горят желанием видеть Чарльза преемником королевы — слишком очевидна разница величин. Да и безуспешное соперничество с матерью лишь усугубится с получением короны. А подданным нужно от монарха совсем другое.
Нашла коса на камень
Абсолютное большинство британцев прожили жизнь во время правления Елизаветы. Она вольно или невольно стала символом стабильности, пускай и иллюзорной веры в чудо и незыблемое, как скала в бурном море, королевство. Тем с большим облегчением вздохнули поклонники монархии и почитатели Елизаветы, когда спустя несколько недель отдыха, рекомендованного ей врачами, королева в ноябре присутствовала на крещении сразу двух своих правнуков в Королевской часовне Всех Святых в Виндзоре. Крестили 9-месячного сына принцессы Евгении и 8-месячного сына Зары, еще одной внучки Елизаветы. Эти крестины стали своеобразной данью памяти герцогу Эдинбургскому: обоим правнукам родители дали второе имя в честь их прадедушки — Филип. А накануне церемонии Елизавета впервые встретила 74-ю годовщину их брака без мужа...
В начале декабря появились совсем хорошие новости — королева будет праздновать Рождество в кругу семьи. И соберет самых близких родственников (кроме принца Гарри) на традиционные рождественские каникулы в Сандрингемской резиденции в Норфолке.
Это было первое Рождество, которое Елизавета праздновала без своего Филипа, но не первое — без внука Гарри. Собственно говоря, скандальная и шокирующая история отказа принца и его новоиспеченной жены от службы британской монархии началась незадолго до Рождества в 2019 году. Наверняка еще и поэтому Елизавета, свято хранящая семейные традиции и веру, была вдвойне обижена и оскорблена. Ведь она в 2017 году оказала Меган Маркл неслыханную честь, пригласив ее в Сандрингем на самый важный семейный праздник, когда избранница внука еще только числилась в невестах. Никогда такой неслыханной привилегии не удостаивалась Кейт Миддлтон, чей роман с Уильямом длился около десяти лет! Кейт впервые позвали в Сандрингем в 2011 году — только после свадьбы с принцем.
Но несмотря на старания Елизаветы продемонстрировать Меган готовность принять ее в семью, в 2019 году, уже после свадьбы, Меган уговорила Гарри уехать на Рождество из Англии в Канаду вместе с маленьким сыном, правнуком королевы Арчи. Они провели праздник с матерью Меган и занимались поисками жилья в Канаде, куда, как стало известно позже, намеревались переселиться. Впрочем, конечной целью их «исхода» была Америка, где Сассекским удалось заполучить контракты с крупнейшими медиаигроками.
Существует непреложное доказательство обиды Елизаветы на Гарри и его жену: во время традиционной рождественской речи 2019 года зрители не увидели на столе королевы фото принца с Меган и их сыном Арчи. Елизавета попросила его убрать. И это был очевидный и довольно резкий (по крайней мере, для Гарри) ответ на решение Сассекских провести Рождество в Канаде вместе с сыном и тем самым нарушить еще одну традицию — все новорожденные члены королевской семьи проводят свое первое в жизни Рождество в гостях у Елизаветы.
Многие эксперты придерживаются мнения, что этот поступок Гарри и Меган стал прелюдией к дальнейшим событиям — отказу герцога и герцогини Сассекских исполнять обязанности членов королевской семьи и довольно жесткой реакции Елизаветы на демарш внука. Как известно, Сассекские рассчитывали, что привязанность и любовь Елизаветы к принцу даст им возможность жить в Америке, «внештатно» работая на королевство, то есть участвовать в тех мероприятиях, которые им по душе, и при этом продолжать получать немаленькое содержание и пользоваться большинством привилегий. Однако на историческом январском саммите 2020 года в Сандрингеме было принято жесткое решение — Сассекские фактически лишились всех своих прав. Королева не позволила им диктовать ей свои условия. Дела «Фирмы» (как часто называют королевский британский дом) и личные привязанности не должны пересекаться. Правда, Елизавета дала им год на размышления. И была готова пересмотреть жесткие временные меры в случае, если Гарри с Меган вернутся. Но нашла коса на камень...
Чуда не будет
С Меган Елизавета с тех пор ни разу не встречалась, а вот разговаривала ли по душам с Гарри — неизвестно. Они, разумеется, виделись — на похоронах герцога Эдинбургского, но вот встречались ли наедине? После рождения в Америке у Гарри и Меган дочки Лилибет, названной в честь королевы, вернее «в честь» ее домашнего прозвища, полученного еще в детстве, Сассекские уверяли, что постоянно общаются с Елизаветой по видеосвязи и показывают ей правнучку. Они также дали понять, что назвали девочку с ведома и одобрения королевы. Со стороны королевской пресс-службы подтверждений этому ни разу не поступало, и на Гарри и Меган по этому поводу тоже обрушилась волна критики: какое они имели право после всего случившегося и содеянного давать дочке такое имя? В любом случае в королевской семье не принято скрывать новорожденных ее членов от публики, да и еще так долго, как делали это Гарри с Меган.
Кейт и Уильям давно уже предъявили публике рождественскую открытку с тремя своими наследниками, а Гарри и Меган до последнего держали интригу. Лишь накануне Рождества Сассекские все-таки отдали в прессу традиционную для королевских особ семейную рождественскую фотографию: принц держит двухлетнего сына Арчи, а Меган подбрасывает в воздух 6-месячную Лилибет Диану. Это первое изображение дочки Гарри и Меган. Ходили слухи, что малышку привезут в Британию на крестины, но якобы принц Уильям «наложил вето» на идею домашней церемонии в Виндзорской церкви. Так это или нет — трудно сказать, но расхождения между братьями за последние два года приобрели весьма серьезный характер. Гарри не может простить Уильяму прежде всего его отношение к Меган, которое с самого начала было весьма скептическим. Хотя, как утверждают источники, близкие к королевскому двору, Уильям очень расстроился, когда узнал, что бабушка убрала фотографию брата с семьей перед записью рождественской речи в 2019 году. Он отлично понимал, каким тяжелым ударом станет для Гарри сигнал, посланный королевой. Но в этом случае Елизавета могла бы с полным правом сказать «ничего личного», ведь роль бабушки и роль королевы слишком разные. Елизавета никогда об этом не забывает и не позволяет забыть ни членам своей семьи, ни своим подданным.
Ходили слухи и о том, что Сассекские все-таки прибудут в Британию на празднование Рождества, но без приглашения от королевы это было весьма маловероятным... Хотя их приезд мог бы стать началом примирения с Елизаветой, которая, опять же по слухам, до сих пор надеется, что Гарри удастся вернуть в лоно королевской семьи. Их союз с внуком был слишком прочным, об этом знали все в ближайшем окружении королевы. Они с Гарри могли обмениваться лишь им одним понятными взглядами и жестами, улыбками, понимая друг друга без слов...
Печально, что эти надежды на примирение пока кажутся очень призрачными. Впереди выход мемуаров Гарри, где наверняка не обойдется без критики если не лично Елизаветы, то королевской семьи, его отца Чарльза (вот уж с кем у Гарри предельно испорчены отношения) и бог знает чего еще, способного причинить боль бабушке. Так что для волшебной рождественской истории в 2021 году места не нашлось.
Но, как знать, может быть, публикация Сассекскими «открытки» — это знак, показывающий их готовность к началу переговоров с Букингемским дворцом и лично Елизаветой? Ведь когда королева болела и пропускала важные мероприятия, источники уверяли, что Гарри очень переживает и готов в любую минуту примчаться в Англию к бабушке...
Традиции превыше всего
В канун Рождества пресс-служба дворца сообщила очередную новость: на праздник Елизавета останется в Виндзоре и в Сандрингем не поедет — из-за новой волны коронавируса, захлестнувшей Британию. Тем более что стало известно о положительном тесте на вирус у мужа принцессы Анны, дочери Елизаветы. Но по крайней мере, в этот раз, в отличие от прошлого года, королева встретила праздник не одна, а с самыми близкими и родными ей людьми.
По традиции королевская семья 24 декабря собирается в 6 часов вечера на чай со всевозможными печеньями и канапе. Тогда же все обмениваются подарками — не на следующий день, 25 декабря, а именно в канун праздника. Эту традицию ввела королева Виктория, так отмечали Рождество на родине ее супруга принца Альберта. Подарки Елизавета предпочитает недорогие, скорее символические, еще лучше — сделанные своими руками. Вечером, когда самые младшие члены семьи отправляются спать, взрослые собираются на торжественный ужин — мужчины в смокингах, женщины в вечерних нарядах. Наутро королева едет на службу в церковь Святой Марии Магдалины, в то время как ее родные обычно идут туда пешком. После службы королевские особы останавливаются ненадолго пообщаться с поклонниками — те собираются у входа в церковь.
Естественно, что в этом году часть традиций была нарушена. Однако от ланча в узком кругу с подачей рождественского пудинга никто не отказался. В 15 часов, как и большинство жителей Британии, семья собралась у телевизора, чтобы послушать ежегодную рождественскую речь королевы, записанную за несколько дней до праздника. Елизавета впервые выступила с такой речью в 1952 году — после смерти короля Георга VI — по радио. Запись ее рождественского выступления на телевидении была сделана первый раз в 1957-м. Сама же традиция обращаться к британцам и жителям империи возникла в 1932 году, еще при короле Георге V.
У этого послания обычно бывают самые высокие рейтинги за целый год. Как написал один из королевских историков, «все буквально останавливается в эти минуты. Мы прекращаем поедать рождественский кекс, отставляем чашки с чаем и слушаем королеву». Но в этот раз подданные ее величества боялись, что Елизавета в связи ухудшением здоровья не сможет выступить по телевизору. Ей, думали многие, не захочется плохо выглядеть, ведь она привыкла всегда появляться на людях нарядно одетой, с элегантным макияжем — словом, быть и своеобразной иконой стиля. В худшем случае ее должен был заменить принц Чарльз. Но Елизавета отлично справилась. В нарядном красном платье, с безукоризненной прической, 95-летняя королева выглядела как обычно — по-королевски. Сапфировая брошь в форме хризантемы на платье — память о герцоге Эдинбургском, боль утраты и вечная любовь. Эта брошь была на платье Елизаветы, тогда еще принцессы, во время торжественной фотосессии в 1947 году сразу же после свадьбы с Филипом. Надевала она эту брошь и спустя 60 лет — в 2007 году, на празднование их бриллиантовой свадьбы. Филип был и будет с ней рядом всегда — об этом свидетельствовала его фотография (единственная на этот раз) на столе, за которым Елизавета сидела во время речи.
И ее ставшая в последнее время очевидной хрупкость и старческая немощь ничуть не изменили ясного взгляда — так не выглядит человек, чья жизнь заканчивается. Пускай она сгорбилась и недавно ее видели с палочкой, все равно королева остается самой популярной фигурой в Британии. А согласно опросу журнала Newsweek (исследование было проведено незадолго до Рождества), Елизавета заняла третье место в списке самых уважаемых женщин мира.
Тем не менее приходится отдавать себе отчет, что однажды неминуемо наступит день, когда бюллетени королевского дворца сообщат публике что-то подобное тому, что они сообщили в свое время о дедушке Елизаветы Георге V: «Жизнь короля мирно движется к своему завершению». Телефонный звонок по секретной линии раздастся в офисе премьер-министра страны, будет произнесена предусмотренная кодовая фраза «Лондонский мост рухнул», и все в один миг изменится.
А пока — да здравствует королева, виват! Так приветствовали Елизавету в 1952 году, когда волею судьбы 25-летняя принцесса стала главой британского королевства, так приветствуют ее и сейчас. И, как надеются ее подданные, будут приветствовать в июне на праздновании «платинового юбилея» — 70 лет на престоле.
