Сегодня имя Катрин Денев — это синоним французской красоты и элегантности, она по праву считается одной из ярчайших кинозвезд Франции, но мало кто знает, что актрисой она быть никогда не мечтала, а на экраны попала благодаря своей старшей сестре Франсуазе — той, что всю жизнь грезила сниматься в кино.
Франсуаза Дорлеак была на полтора года старше Катрин, но сестры всегда чувствовали себя близнецами. При этом, несмотря на их крепкую связь, девушки были очень разными. Франсуаза отличалась сдержанностью и целеустремленностью, еще в юности она твердо решила стать актрисой, Катрин же слыла непоседой, считалась «трудным» ребенком, хотела работать модельером, ни о каком кино и не задумываясь.
«Я была полной противоположностью своей старшей сестре Франсуазе, — вспоминала Денев. — Она никогда не курила, а я курила. Она не пила, а я любила выпить. Она почти ничего не ела, кроме яйца всмятку, а я люблю поесть».
Франсуаза первая начала актерскую карьеру и стала тем человеком, благодаря которому Катрин Денев тоже заинтересовалась кино. Именно старшая сестра привела ее на съемочную площадку.
Чтобы не путать зрителей, девушки взяли разные фамилии: Франсуаза — псевдоним отца Дорлеак, а Катрин — девичью фамилию матери Денев. Обе сестры очень быстро стали востребованными актрисами — режиссеры Франции наперебой приглашали их сниматься в своих фильмах.
В 1964 году Франсуаза снялась в фильме «Человек из Рио» с Жаном-Полем Бельмондо, эта картина сделала ее известной. В том же году она сыграла одну из лучших ролей в своей карьере — стюардессу Николь в фильме Франсуа Трюффо «Нежная кожа».
Тем временем Катрин Денев досталась главная роль Женевьевы в теперь уже культовых «Шербурских зонтиках».
Сложным испытанием для сестер стал Каннский фестиваль, где были представлены обе картины. Но «Нежную кожу» публика и критики встретили прохладно, а вот «Шербурские зонтики» с триумфом получили Золотую пальмовую ветвь.
Катрин обошла Франсуазу, и в прессе заговорили о соперничестве сестер. Но актрисы все опровергали. Позднее Денев признавалась, что не могла в полной мере наслаждаться своим успехом из-за неудачи сестры.
Слухи о конкуренции и зависти развеяла картина «Девушки из Рошфора», в которой актрисы снялись вместе. Мюзикл Жака Деми с гениальной музыкой Мишеля Леграна получился легким и ярким, а игра красавиц-сестер в роскошных нарядах не могла оставить зрителей равнодушными.
Если бы жизнь Франсуазы Дорлеак не оборвалась слишком рано, ее ждал бы большой успех. Она успела сыграть в 20 картинах, на пике своей славы снималась у Мишеля Девиля, Норбеа Карбонно, Филиппа де Брока, Роже Вадима. Роман Полански взял ее на главную роль в своем фильме «Тупик» без проб.
Но, к сожалению, Франсуазе было отмерено прожить всего 25 лет. В 1967 году актриса не справилась с управлением арендованной машины по дороге в аэропорт Ниццы. Автомобиль врезался в дорожный столб, перевернулся и загорелся. Франсуаза отчаянно пыталась открыть дверь и выбраться из горящего салона, но так и не смогла спастись. Впоследствии ее опознали только по фрагментам чековой книжки и водительских прав.
После смерти сестры Катрин Денев с головой ушла в работу, снимаясь без остановки, лишь бы забыться: утрата Франсуазы стала для нее огромным ударом. Актриса до сих пор утверждает, что ее успех должен был принадлежать сестре.
С 1992 года площадь у железнодорожного вокзала в Рошфоре носит имя Франсуазы Дорлеак. А в 2010 году в честь актрисы назвали новый сорт камелии.
«Я очень тронута, что кто-то пожелал назвать цветок именем моей сестры, — отзывалась об этом событии Катрин Денев. — Она была бы так счастлива. Дать растению имя того, кого ты любил, — это что-то непреходящее, это очень утешительно».
