А тогда молодой Харрисон готов был пойти на любые условия, только бы получить первую роль со словами! В комедии «Смертельный жар на карусели» 1966 года он играет посыльного, который ищет адресата письма в лобби отеля. По роли у него одна фраза, которую Форд твердит. На экране мы видим молодого интеллигентного парня вполне заурядной внешности — никакой не герой-любовник, не злодей или герой боевика. Всего через год его имя впервые появится в титрах вестерна «Время убивать». Казалось, он идет к цели маленькими, но верными шагами. Однако...
Лучший плотник Голливуда
Прошло уже десять лет с его приезда в Лос-Анджелес. И все эти десять лет Форд появлялся на экране на пару минут — не дольше. Последней каплей его терпения становится история со съемками в ленте «Забриски Пойнт» Микеланджело Антониони, куда Форд попал по рекомендации легендарного кастинг-директора Фреда Руса, открывшего миру Джека Николсона. Но, просмотрев уже отснятый материал, Антониони вырезал из ленты все сцены с Фордом.
Все! Хватит испытывать судьбу — пора что-то делать! Харрисону Форду уже за тридцать, когда он решает заняться чем-то понятным и практичным, что спасет от бедности его семью, в которой уже подрастали двое сыновей. Форд покупает необходимые инструменты для работы с деревом и организует дома небольшую мастерскую плотника. И чтобы бесплатно почерпнуть нужные знания о ремесле, берет книги в библиотеке. Еще в детстве он получил первые уроки работы с деревом от отца. «Мы немного мастерили вместе, отец показал мне, как управляться с инструментами, и что бывает, если не умеешь этого делать», — вспоминает Форд, на глазах у которого отец лишился пальца на правой руке. «Я помню тот день в мельчайших деталях! Как поднял с пола отрезанный отцовский палец, как завернул его в салфетку Кleenex и положил в карман. Но когда в клинике передал отцовский палец хирургу, чтобы его пришили на место, врач просто выбросил часть руки моего отца прямо в мусорку. Отец выдержал все стойко: он ведь ирландец!»
Избавившись от кабального контракта со студией, Форд пробует зарабатывать как плотник. И все же время от времени ходит на кастинги, но теперь только тех фильмов, которые ему самому нравятся. Ради этой призрачной надежды, что, может быть, однажды у него все же получится, он решил не удаляться от «фабрики звезд»: работал плотником в Голливуде, где ему не раз поручали смастерить декорации для съемок очередного фильма без его участия.
Доска удачи
Надо признать, что идея не покидать Голливуд раньше времени была правильным решением! Удивительно, но работа плотником принесла Форду такие знакомства и связи, которые он не смог обрести, будучи начинающим актером. За ним вскоре закрепилась слава «лучшего плотника Голливуда». В 1973 году он снялся в маленькой роли в фильме «Американские граффити» молодого режиссера Джорджа Лукаса, которую получил благодаря ладно сделанному деревянному порожку к ступеням его офиса. Затем по рекомендации Лукаса он устроился на работу к его другу, такому же начинающему кинематографисту Фрэнсису Форду Копполе. Приятели-режиссеры выжимали из Харрисона все возможное: он мог и ступеньки сколотить, и сыграть небольшую роль. Например, у Копполы — между работой с палками и досками — Харрисон снялся в картине «Разговор», а в культовом «Апокалипсисе сегодня» получил небольшую, но какую роль! Армейского офицера по имени Дж. Лукас!
В тот раз он понадобился Фрэнсису Форду Копполе как плотник: режиссер пожелал, чтобы отделка его офиса была выполнена из дерева. Условием Харрисона была работа по ночам, чтобы никто не узнал в нем актера-неудачника, променявшего мечту на доски. Но судьбе совершенно все равно, чем вы заняты, когда время пришло!
Было раннее утро. Харрисон закончил что-то строгать в офисе Копполы и уже собирал свои инструменты, когда к дому подошли двое: Джордж Лукас и Ричард Дрейфусс. Они как раз набирали актеров на новый амбициозный проект Лукаса «Звездные войны», в котором Джордж был настроен делать ставку на новые лица. С Фордом он был знаком по «Американским граффити», а теперь вдруг увидел его в новом свете: мускулистый загорелый парень с прищуром в глазах, на поясе инструменты, в руках молоток. Увидел ли он тогда в нем будущего Хана Соло? Возможно, да, а может, и нет. Но пригласил Харрисона помочь с прослушиванием актеров на кастинге.
Поначалу Форд как живой конвейер бросал реплики десяткам потенциальных принцесс Лей и уже начинал злиться и нарочно коверкать фразы, даже язвить. Он не догадывался, что именно такой скверный характер — то, что искал Лукас в претендентах на роль контрабандиста Хана Соло! На всякий случай судьба вмешалась и сделала так, чтобы именно один из претендентов на эту роль не явился на очередной кастинг. И занять его место попросили Форда. Пока они разыгрывали свой диалог с Марком Хэмиллом, будущим Люком Скайуокером, уже было ясно — вот он, пилот «Сокола тысячелетия»: грубоватый, дерзкий, циничный, знающий вкус неудачи. По сценарию Хан Соло столько раз оказывался в проигрыше, что в его удачу не верил никто. Именно в момент крайнего отчаяния пилот выигрывает главный куш — огромный космический корабль, капитаном которого и становится. Точно как сам Харрисон Форд, вытянувший счастливую карту ровно тогда, когда никто, даже он сам, не верил, что удача может повернуться к нему лицом.
