У Гедеона было множество планов, но в дверь уже стучалась Вторая мировая. В 1938-м в Венгрии приняли первый антиеврейский закон: в интеллектуальной сфере евреи могут занимать не более двадцати процентов рабочих мест. Рихтер назначил директором своей фирмы инженера-химика нееврейского происхождения. И вроде бы ничего не изменилось: он планировал открытие новых предприятий и активно занимался благотворительностью — поставлял нуждающимся детское питание. Но в 1939 году антиеврейский закон ужесточили. Все вокруг твердили: нужно уезжать... А Гедеон не верил, что правительственного советника с выдающимися заслугами перед страной и миром осмелятся тронуть. Однако в 1942-м его окончательно лишили всех постов и прав.
В начале 1944 года в Будапешт приехал папский нунций из Рима. Награждение еврея Рихтера от церкви за благотворительность, по-видимому, явилось лишь поводом, на самом деле посол Ватикана доставил охранные грамоты Красного Креста для выезда супругов в Швейцарию. Но Гедеон все не мог решиться. В апреле ему запретили входить на территорию собственного предприятия. В пальто с желтой звездой, какие теперь полагалось носить евреям, он прощался с сотрудниками — те пожимали бывшему руководителю руку через шлагбаум, по-прежнему называя «вашим превосходительством».
Власть была сосредоточена в руках венгерского нациста Ференца Салаши и его организации «Скрещенные стрелы». Рихтер по-прежнему цеплялся за мысль, что в который раз избежит беды. Правда, вняв советам друзей, все же отправил из страны якобы в командировку сына с семьей. Ласло и другие родные сходили с ума, пытаясь убедить Гедеона покинуть страну, но тщетно. Когда Рихтер наконец сам решился уехать, было поздно.
В декабре 1944-го их с женой пытались спрятать в доме, находившемся под защитой шведского посольства. Там укрывали евреев. Но для «Скрещенных стрел» дипломатический иммунитет был пустым звуком. По одной из версий, сначала под предлогом проверки у постояльцев изъяли документы и ценные вещи, а на следующий день, тридцатого декабря, их увели на рассвете к Дунаю. Гедеон, которому было семьдесят два года, в последний раз обнял и поцеловал Анну. У реки пятьдесят мужчин расстреляли, а тела сбросили в воду (по другой версии, использовали стандартный прием тех дней — мужчин привязали друг к другу, расстреляли одного, и тот, упав, потянул за собой остальных в стремительные воды Дуная). Анна пережила Вторую мировую, но так и не оправившись от потрясения, умерла через год. Тело Рихтера найдено не было.
