Так что же — прощай, мечта? Ну нет! И я засел за учебники. За два года — десятый и одиннадцатый классы — выучил все, что проходили раньше. Преподаватели поначалу недоумевали: «С чего это Курцын вдруг за ум взялся?» Но разговоры о том, что мое место в тюрьме, прекратились. В итоге в аттестате у меня всего пять четверок, остальные пятерки. Насколько знаю, в моей школе до сих пор уверяют, что можно пройти курс за два года, если очень нужно. Так и говорят: «Был у нас Курцын такой, артист теперь».
В десятом классе я стал чемпионом России по армрестлингу, оказавшись самым юным и легким участником — весил всего пятьдесят два килограмма. Получил золотую медаль и звание кандидата в мастера спорта. Тренеры считали, что меня ждет большое спортивное будущее, а я в запале отвечал, что стану лучшим в любом деле, за которое возьмусь. И конечно, хотелось чего-то большего, чем просто спорт: развиваться всесторонне, изменить свою судьбу.
Тут надо понимать, какой тогда была жизнь в Костроме. Молодежь сбивалась в группировки, просиживала вечера в подъездах, бесцельно болталась по городу. Сейчас иногда думаю: странно, что не стал в этих компаниях изгоем.
Употребляли все и очень разное, я же впервые попробовал закурить два года назад на съемочной площадке, а спиртное — курсе на четвертом института. Так воспитали родители: вовремя объяснили, что в погоне за сиюминутными удовольствиями можно потерять жизнь целиком. Примеров хватало — некоторые друзья умерли от передозировки, причем один на моих руках. Это страшно! Упал, а мы не знали, что делать. Поэтому от любых экспериментов над собой я отказывался. «Курцын пить не будет. Он у нас с другой планеты, это надо принять», — объясняли вновь пришедшим в тусовку.
Поступать я решил в Ярославский театральный институт. Посмотрел два спектакля режиссера Александра Сергеевича Кузина и понял, что хочу учиться только у него. Хотя в десятом классе выиграл конкурс непрофессиональных артистов и мог поехать в любой театральный вуз Санкт-Петербурга, выбрал Кузина. Казалось, под руководством такого мастера можно горы свернуть. Впрочем, Александр Сергеевич моего энтузиазма не разделял.
— Если хотите семью, денег, успеха, вам не нужно поступать сюда. Подумайте как следует, прежде чем остаться, — предупредил на первом же занятии.
— Поверьте, есть актеры, которые занимаются любимым делом и при этом живут в достатке! — возразил я.
Наверное, Кузин специально пугал своих студентов, проверял. Но нас на испуг взять было непросто, а я и так учился плохо. Башка, вставшая на место в последних классах, после достижения цели — поступления в театральный — быстро съехала обратно набекрень.
Нужны были деньги, и довольно быстро я стал своим в индустрии клубных развлечений. Работал ведущим, меня начали узнавать, даже какая-то популярность в пределах Ярославля появилась. Попробовал силы на радио, и снова вышло! А студентам запрещалось работать на стороне, мы должны были сидеть в аудиториях и бесконечно репетировать. Я же пер против системы, поэтому отчислить из института меня порывались четыре раза.
