Возвращаюсь в Минск счастливый:
— Володя, я поступил в ГИТИС!
А Мулявин мне тут же в ответ:
— Мы под тебя подстраиваться не можем. Выбирай: или «Песняры», или ГИТИС...
Никто не верил, что я уйду. «Песняры» — это ведь и слава, и деньги. Но я ушел, и не хлопнув дверью, а подыскав себе замену — Игоря Пеню, который работал тогда в ресторане гостиницы «Москва» в Сочи. Помню последний концерт в Донецке, когда я впервые слушал «Песняров» из зрительного зала и плакал...
— После ухода из «Песняров» вы ведь почти сразу собрали свой новый коллектив?
— Нет. «Мальвы» были группой Юрия Денисова (кстати, первого исполнителя «Беловежской пущи»), которую он собрал в Киеве после ухода из «Песняров». А поскольку в ГИТИСе я учился заочно, начал работать в «Мальвах». Мы даже Ольге поставили номер: сначала показывали фильм о ней, потом она выходила на сцену, общалась с залом. Так мы проработали год... Потом я перешел на белорусское радио на должность музыкального редактора. А когда был объявлен конкурс на должность солиста Белорусского радио и телевидения, решил туда пробоваться. Я уже подготовил песни, за роялем сидела Тамара Миансарова, но тут председатель комиссии Райский встал и сказал: «Что же мы Борткевича будем слушать? Что, мы не знаем, как он поет?» За мою кандидатуру проголосовали единогласно. На белорусском радио я проработал десять лет, до отъезда в Америку.
— Кто кого в Америку вывозил — вы Ольгу или она вас?
— Началось с того, что белорусский певец Данчик пригласил нас с Ольгой в США к себе в гости. И если вспомнить, что это я Данчика учил петь, а именно он нас пригласил в Америку, то, наверное, это я нас вывез. Но Ольгу в США знали все, и это нам в первое время очень помогло.
— Вас легко выпустили из страны?
— Легко, мы даже сами удивились. В ОВИРе нас встретил начальник: «О-о! Какие известные люди к нам пришли!» Посмотрев наши паспорта и приглашение, он сказал: «Все в порядке, можете ехать».
В Минске мы с Ольгой жили в доме для работников КГБ БССР. Изначально Машеров предложил четырехкомнатную квартиру на улице Танковой, но она нам не понравилась. Тогда Ольга позвонила Петру Мироновичу и попросила его о квартире, пускай с меньшим числом комнат, но с большой гостиной. Тогда нам было предложено три квартиры на выбор. Мы поехали смотреть первую на улице Комсомольской, недалеко от стадиона «Динамо», и она нам сразу понравилась. Потом мы узнали, что до нас в этой квартире жил начальник областного управления КГБ и вообще весь дом предназначался для сотрудников этого комитета. Наш сосед Володя Мастицкий как-то признался мне, что в КГБ люди пять лет получали зарплату только за то, что каждый день следили за нами. И что в органах были уверены: я женился на Ольге именно для того, чтобы сбежать с ней за границу.
