Вы наверняка замечали у кошек и собак жесткие волоски на мордочке. Эти волоски биологи называют вибриссы. А мы привыкли звать их просто – усы. И они нужны животным не для красоты.
Усы - это настоящий звериный навигатор.
Вибриссы тактильной чувствительности есть у всех млекопитающих, кроме крупных человекообразных обезьян и людей. Это длинные жесткие волоски, которые могут располагаться около губ, подбородка, ноздрей и век.
Каждый ус — это антенна, а его основание находится в кожаном мешочке-фолликуле с множеством чувствительных нервных окончаний. Когда вибрисс касается травинки или улавливает малейшее движение воздуха, в мозг животного мгновенно поступает сигнал.
Давайте узнаем, для чего именно нужны усы?
1. Видеть в темноте
Для кошки, которая любит гулять ночью, усы — это вторые глаза. Подходя к узкой щели, кошка не будет зрительно оценивать ее ширину. Она просто просунет вперед мордочку! Если усы упираются в края прохода, значит, проход слишком узкий и туда лучше не соваться.
2. Чувствовать добычу и опасность
Для мышки усы — это радар. Шевеля ими, она улавливает малейшие вибрации воздуха, например, от шагов кошки, и успевает спрятаться.
3. Сохранять равновесие
Это особенно важно для лазающих животных, например, белок. Вибриссы помогают им почувствовать ветки, по которым они прыгают, и правильно распределить свой вес.
4. «Пробовать» мир на ощупь
Некоторые животные, например, тюлени или моржи, имеют очень длинные и чувствительные усы. Под водой, где плохая видимость, они с помощью усов находят рыбу, ощущая даже малейшие волны от движения ее хвоста.
Усы — это очень хрупкий и нужныйинструмент.
Поэтому запомните важное правило: усы нельзя ни трогать, ни подстригать. Иначе животное лишится важного органа чувств. А нам это не нужно!
