Но она упрямо верила в себя и в то, что, стоит ей появиться на экране, ее обязательно заметят. И была права! Благодаря своей псевдовосточной внешности и, может быть, магии фамилии Джонс она попала на съемки телесериала «Хроники молодого Индианы Джонса» Джорджа Лукаса, где ей досталась маленькая роль восточной танцовщицы. Но вышло так, что фильм своего друга внимательно посмотрел другой американский режиссер, Стивен Спилберг. И когда в 1996 году в эфир вышел очередной телесериал «Титаник», в котором Кэтрин удалось получить одну из ролей, Спилберг узнал ее и произнес ставшую судьбоносной для Зета-Джонс фразу: «А вот эту девушку стоит немедленно спасать с этого корабля».
Режиссер Мартин Кэмпбелл как раз срочно искал замену Кэмерон Диас, отказавшейся от роли в его новом фильме «Маска Зорро». И это Спилберг настоял, чтобы экранной партнершей Антонио Бандераса стала именно Кэтрин Зета-Джонс. Роль сразу села на нее как влитая, как тугой корсет, который она не снимала на протяжении всех горячих дней съемок в Мексике, где температура доходила до 40 градусов. Кэтрин чувствовала, что это судьбоносная роль, и не собиралась упустить ее или провалить возможность сыграть наилучшим образом. А для этого до начала съемок фанатично готовилась: занималась верховой ездой и фехтованием, брала уроки испанского языка и латиноамериканских танцев.
Выжигая искры
На экране между их с Антонио Бандерасом героями сразу пробежала горячая искра. Нет, они не закрутили роман на съемочной площадке, а сыграли так, что в этот роман все поверили, — для актера это сложнее и достойнее. В прокате фильм «Маска Зорро» собрал 250 миллионов долларов при бюджете 95 миллионов, был удостоен нескольких номинаций на «Оскар» и «Золотой глобус». А Кэтрин в одночасье стала «девушкой на миллион»: мало того что она получила свой первый миллионный гонорар, теперь ее появление в главной роли сулило многомиллионный успех создателям фильмов.
В промотуре с «Маской Зорро» Кэтрин Зета-Джонс представляли как горячую штучку — прекрасную, страстную и свободную, как ее экранная героиня Елена де ла Вега. В контракте не было даже пункта, чтобы они с Бандерасом и в жизни изображали влюбленных. Продюсеры собирались «продать» новую голливудскую звезду из Уэльса подороже: она должна была быть желанна каждым, а значит, свободна.
И она была свободна. На тот момент 29-летняя Кэтрин Зета-Джонс не состояла в браке и не была помолвлена. Ее первый взрослый роман случился еще в Великобритании — на заре девяностых, с популярным телеведущим Джоном Лесли, который любил подшучивать над ней: «Эй, Джонс (John’s), ты принадлежишь мне!» И эта игра в слова и буквы забавы ради поначалу сблизила их. Но Лесли был настолько популярен и общителен, что Кэтрин, чья карьера только начиналась, не могла этого вынести: оказалось, она совсем не способна делить своего мужчину с кем-то еще, даже если этот кто-то — Публика.
Когда в середине 1990-х годов Кэтрин в интервью Daily Mirror попросили описать ее образ жизни, она по-хулигански рапортовала: «Я пью, матерюсь и занимаюсь сексом». Под таким девизом проходили ее отношения с лидером группы Simply Red Миком Хакнеллом и певцом Дэвидом Эссексом. Когда Кэтрин решила повзрослеть и остепениться, то объявила о помолвке с шотландским актером Ангусом Макфэдьеном. Он только что снялся в роли короля Шотландии в прогремевшем на весь мир «Храбром сердце» Мэла Гибсона. Но уже через 15 месяцев актеры заявили о расставании... Так что все прежние отношения Кэтрин с мужчинами были похожи на второстепенные роли в мини-сериалах: следовали одни за другими, начинались ярко, длились коротко и почти не оставляли следа в ее биографии. Ну разве потянет на главную роль амплуа невесты Ангуса Макфэдьена? Нет, только на мелкие строки в титрах.
А вот быть миссис Майкл Дуглас — это уже совсем другое дело!
