Владельцы судна от решения проблем сразу устранились и были не на шутку раздражены сложившейся ситуацией. Выяснилось, что по бумагам посудина перед отправкой в рейс прошла капремонт и ее застраховали на солидную сумму. Всем было выгодно, чтобы сухогруз затонул, — тогда бы ни по липовому ремонту, ни по страховке вопросов не возникло. Экипаж такую мазу судовладельцам испортил!
В течение девяти месяцев офицерские семьи не получали от мужей и отцов почти никаких известий. Первой обнадеживающей весточкой стала заметка в одной из московских газет, что в российское посольство в Сенегале пришли двадцать моряков застрявшего в порту Дакара судна во главе с капитаном и заявили о желании проголосовать за Бориса Ельцина.
Офицеры вернулись домой на деньги, присланные родными, и здесь на них сразу было заведено уголовное дело за утрату судна — слава богу, потом все спустили на тормозах. Переживаний и папе, и маме досталось сполна.
— Жена Наталья, с которой вы вместе десять лет и которая вас на те же десять младше, к актерскому цеху имеет отношение?
— Сейчас нет, но в детстве занималась в питерском детском театре «Пятница» — кстати, до сих пор существующем. Я точно видел ее в прошлой жизни, поскольку мы однозначно пересекались во Дворце пионеров у Аничкова моста и принимали участие в одних городских мероприятиях. Но это открылось позже, когда уже многое узнали друг о друге.
До мельчайших деталей помню момент первой «взрослой» встречи. Я зашел к другу, который работал барменом в ресторане при гостинице, и вдруг увидел ЕЕ за одним из столиков. Это было как укол в сердце. Ничего подобного прежде не испытывал, хотя, конечно, и влюблялся, и даже был какое-то время назад женат.
К незнакомке не подошел, даже с другом не поделился, что девушка запала в душу. Вроде бы актерская профессия предполагает умение легко знакомиться, флиртовать, но я в этом полный профан. В течение следующих трех месяцев заглядывал в ресторан при первой возможности, но ЕЕ не заставал. О причине столь частых посещений с другом-барменом не обмолвился ни словом, но он сам обо всем догадался.
Мы снимали «Мушкетеров Екатерины»: с утра у меня было занятие по рукопашному бою, следом фехтование и верховая езда. Только спешился — звонок от друга:
— Она здесь...
Уточнять, о ком идет речь, не было надобности, и я попросил:
— Задержи ее любыми способами.
Принесся весь взмыленный. Все столики были свободны, но я подошел к тому, за которым сидела Наташа, и спросил:
— Можно сяду с вами? А то все занято...
— Ну раз так, не возражаю.
Наташа родилась и выросла в Питере, потом с родителями переехала в Москву, изучала в МГУ философию и политологию. Приезжая в родной город по делам или навестить подруг, останавливалась в одной и той же гостинице, где и состоялись обе судьбоносные встречи.
