Сегодня с огромной признательностью вспоминаю Тамару Никифоровну Лычкатую — создателя и первого директора Сургутского театра. Как тогда она во мне что-то разглядела, да еще и при случайном знакомстве? Не знаю. Ведь я никогда не мечтал стать артистом. Я ей говорю:
— Я поваром работаю.
А она:
— Ничего–ничего... Ты приходи. Басенку подучи, стихотворение...
По ее настоянию я попробовал — и поступил на актерский курс ГИТИСа.
— Вам было трудно поступить, не имея никакого актерского опыта?
— Готовился самостоятельно. Выучил басню Михалкова, стихотворение Лермонтова, прозу Тэффи... Страха не было. Но так вышло, что я запомнился не по этому материалу. Курс набирали режиссеры Борис Афанасьевич Морозов и Борис Голубовский. Тем, что показывались до меня, Голубовский все время говорил: «Плохо слышу. Громче!» Я заходил четвертым в пятерке абитуриентов. Меня попросили рассказать рецепт приготовления пиццы, зная, что я работал поваром. Когда очередь дошла до меня, начал очень громко рассказывать рецепт пиццы. И Борис Гаврилович сказал:
— Зачем вы кричите? Мы же не глухие.
Я ответил:
— Громко говорю, чтобы вы услышали. А то не так приготовите, не так замешаете тесто, отравитесь и скажете, что во всем виноват студент Новин.
Они рассмеялись, и я прошел на следующий тур, а впоследствии поступил.
— Получается, что, отучившись, вы были обязаны работать в местном театре, в Сургуте?
— А я и хотел там работать. Мы все были на это настроены. Мы учились дома, но периодически ездили в Москву. Преподаватели были из столицы. Но этот курс был набран для того, чтобы в дальнейшем из его выпускников создать в Сургуте драматический музыкальный театр. Его, кстати, создали, там работает много моих однокурсников.
— Я поняла, что у вас там что-то не сложилось.
— Не сложилось, и я очень этому благодарен. Я человек темпераментный. Был безумно расстроен, считал, что это нечестно, что мне пришлось уйти из театра, потому что зачинщиком конфликта был не я. Если бы не это обстоятельство, поехал бы я в Москву? Конечно! Внешне все было хорошо: я служил в театре, была налаженная жизнь. Но в какой-то момент мне стало как будто бы тесно, как будто чего-то не хватало...
