В последние годы, если кому-то из новых знакомых я говорила, что работаю у Толкуновой, меня спрашивали: «А где она? Что-то ее давно не видно...» Да, по телевизору Валентину показывали еще реже, чем раньше. Всесильное слово «неформат» оказалось для нее страшнее чиновничьего произвола. Но зато на корпоративах она была просто нарасхват! Политики, чиновники, бизнесмены обожали приглашать Толкунову на юбилеи и дни рождения. И она никогда от таких предложений не отказывалась, даже больная вставала и ехала. А в 2009 году вдруг отказалась от одной поездки — ничего не объяснила, только произнесла загадочное: «Молитесь за меня!» Мы не понимали, что происходит. Потом выяснилось, что у Валентины опухоль головного мозга и понадобилась срочная операция. И вроде все прошло удачно. Тут бы ей просто поддержать себя: отдохнуть, съездить в санаторий... Но незадолго до этого Валентина свозила сына в Грецию, Израиль, Питер и, как она считала, сильно потратилась.
Значит, надо срочно заработать. И как раз подоспело предложение — 16 городов в Белоруссии. Это ж какие деньги! Через не могу, превозмогая себя, держась на репетициях за стулья, за микрофоны, за пюпитр, Валентина давала согласие на эту поездку. И все ради них — своих родных! Где найти вторую такую дочь, которая так отблагодарила бы свою маму за все заботы? Что уж говорить о том, как она пеклась о сыне... Вот только кто позаботился о самой Вале? Кто подумал о том, что больной женщине в возрасте уже трудно скакать по три часа сряду на каблуках, колесить по стране, петь на корпоративах? Помню, скидывая каблуки, она шутила: «Я как та проститутка в анекдоте: «Так устала, так устала! Ножки вы мои, ножки, наконец-то вы вместе!» Конечно, она предчувствовала недоброе... И была очень одинока в этот период. Довезет ее шофер до дома, а там и поговорить не с кем. Мама сама болеет, у сына свои дела, 86-летний муж не в себе... Вот в каком настроении она поехала в Белоруссию и, увы, быстро вернулась оттуда. На концерте в Могилеве Толкунова упала в обморок...
