Кэрис Ван Хаутен (Carice van Houten) родилась 5 сентября 1976 года в городе Лейдердорп. Её мать Маргье Стане работает на нидерландском образовательном телеканале, а отец Теодор Джеймс Ван Хаутен писатель и телевизионный сценарист. У Карис есть младшая сестра Елка Ван Хаутен.
В пять лет девочка уже мечтала о карьере актрисы и Карис отдают в Лицей Бониф попатиус в Утрехте, где она попадает в театр и играет главную роль в постановке о Тиле Уленшпигеле.
В 1995 году Кэрис поступает сразу в два крупнейших театральных учебных заведения Нидерландов, но выбор делает в пользу драматической академии Амстердама, где начинается ее театральная карьера.
Роль в фильме «Сюзи Кью» принесла Кэрис в 1999 году престижнейшую нидерландскую премию «Золотой телёнок» как «лучшей актрисе на телевидении».
Актрисе дали эту премию ещё два раза за картину «Леди кошка» и драму Пола Верховена «Чёрная книга», самом дорогом фильме в истории киноиндустрии Нидерландов.
Широкую известность актриса принесла роль Мелисандры в сериале «Игра престолов».
Первый супруг — Себастьян Кох, актер (гражданский брак до 2009 г.)
Второй супруг — Гай Пирс, актер (гражданский брак с 2015 г.)
Сын — Монте Пирс (род. 29 августа 2016 г.)