Елена Винник родилась 23 сентября 1976 года в Пскове.
В детстве активно занималась спортом. Является мастером спорта по художественной гимнастике.
В детстве она мечтала стать врачом, но, будучи первокурсницей Псковского вольного института, увидела на экране бегущую строку «Требуется ведущая эфира», прошла отбор и попала на местное телевидение.
С 1994 года Елена Винник работала корреспондентом и ведущей в Псковской государственной телевизионной и радиовещательной компании.
Окончила Академию народного хозяйства при Правительстве РФ, юридический факультет. По образованию — юрист. Является призером Фонда Сороса.
Благодаря выигранному гранту, она отучилась в университете Манчестера, по специальности «Международное семейное право», получив степень магистра.
В 2000 году Елена Винник переехала в Москву и через три года стала телеведущей на канале НТВ в новостной программе «Сегодня».