Помните, как Андрей Миронов пел в кинофильме «Бриллиантовая рука» про остров, «весь покрытый зеленью, абсолютно весь…»? Так вот, это он на самом деле про Лондон. В городе и его окрестностях расположено более 1700 садов и парков общей площадью 174 квадратных километра! И для англичан это не просто городская изюминка, а образ жизни. Они так любят парки, что даже на своих задних дворах умудряются устроить настоящие джунгли, которые, кстати, составляют около 20% всей зелени города.
Щедрость — вежливость королей
Зелень для жителей туманного Альбиона — святое. В Англии растут в открытом грунте 13 тысяч видов растений! Собирали их по всему свету. Такая любовь к флоре у британцев со времен Средневековья. Они еще тогда поняли, что человеку дружить с природой выгодно, и высаживали вдоль дорог раскидистые платаны. Огромные ветки этих величественных деревьев укрывали путников от бесконечного дождя. Некоторым лондонским платанам, здравствующим и поныне, стукнуло уже 250 лет.
Тот, кто хоть раз бывал в лондонских парках, никогда не посмеет плохо отозваться о королевской семье в частности и о монархии в целом. Дело в том, что когда-то все нынешние публичные парки были королевской собственностью. Одна часть из них служила охотничьими угодьями (Ричмонд-парк, Гайд-парк или Холланд-парк), другая — дворцовыми парками (Кенсингтон-Гарденс), а на территории третьей и вовсе пасли скот (как в Хэмпстед-Хит). А потом монархи решили поделиться красотой со своим народом, и теперь в большинстве парков, хоть они и называются «королевскими», могут гулять все граждане Британии. Чем, собственно, они и занимаются. Такое впечатление, что большая часть жизни обычного лондонца проходит на траве.
Если вы решите рано утром пройтись, например, по Гайд-парку, то непременно встретите мужчин и женщин, идущих в строгих костюмах и галстуках, с портфелями в руках. Они не сумасшедшие, просто хотят глотнуть свежего воздуха перед работой, и их совершенно не смущает, что дорога через этот зеленый массив занимает 50 минут. Британцы весьма дисциплинированны по части погоды. Поскольку солнце балует их не часто, стоит ему выглянуть из-за туч, как народ валом валит в парки. Вполне возможно, что в одном из любителей свежего воздуха вы узнаете сэра Пола Маккартни. Его дочь Стелла живет в Ноттинг-Хилле, а потому ее знаменитый папа частенько водит своих внуков на прогулку в соседний Гайд-парк. Ничего удивительного, он тоже житель Лондона.
Кстати, народ в парках прогуливается даже в дождь. Действительно, ждать у моря погоды британцам не приходится — так не отменять же здоровый образ жизни из-за осадков! Но если в рабочие часы гуляют только те, кому не надо ходить на службу, то в обеденное время из прилегающих к лесным массивам офисов в парк стекаются «белые воротнички». Закатав отглаженные брюки на манер Ричарда Гира в фильме «Красотка», менеджеры расслабленно поглощают свои сэндвичи и колу.
Англичане не просто гуляют среди деревьев, как это принято у нас в России. Они там бегают, катаются на роликах, лошадях, лодках и велосипедах, нянчат детей, играют в футбол, поло, крикет, гольф и регби, поют, танцуют, загорают, обнимаются, спят и даже женятся! Мы своими глазами видели компанию разряженных гостей, чествовавших молодоженов на одной из полян Холланд-парка. Пока взрослые распивали шампанское, детишки сбежали к японскому пруду и, в желании поймать золотых рыбок, успели влезть по колено в воду. Кстати, детей в Британии, похоже, не наказывают вовсе — не шлепают, не кричат на них и вообще относятся к ним с завидным уважением. Мама одного из маленьких безобразников лишь строго сказала: «Джордж, Гарри, потрудитесь вернуться к гостям!» И те важно проследовали на поляну.
Завтрак на траве
Если, будучи в Лондоне, вы сможете-таки вырваться в парк, рекомендуем устроить пикник. Благо что для этого вам и стараться особенно не придется. Продуктовые магазины города работают словно для того, чтобы люди могли радовать себя трапезами на свежем воздухе. От невероятного разнообразия продуктов, способных без предварительной готовки доставить вам массу вкусовых ощущений, полки ломятся: пироги с рыбой, брокколи и картошкой, колбаски, ветчинки, помидорки и клубнички, несколько десятков видов сыров, нарезанные кусочками дыни, арбузы и манго, булочки, салаты с тунцом, из креветок. Думается, нет смысла продолжать список, вам наверняка уже всего этого захотелось. А в придачу к этому еще куча вспомогательных аксессуаров вроде вилок, ложек, стаканов и скатертей, чтобы трапеза была еще и красиво оформлена.
Все это на полную катушку используют местные жители, и в погожий денек вам еще придется искать свободное место — все поляны будут заполнены компаниями «пикникующих» горожан. Вот только горожане не единственные конкуренты по пикнику. Настоятельно советуем бдительно охранять свою снедь от… собак. Мы имеем в виду не диких Бобиков и Тузиков (в Англии таких нет — бесхозные живут в приютах), а вполне породистых лаек, мелких подвижных терьеров или важных лабрадоров. Последние в Лондоне особенно прожорливы. Дважды наш пикник пал жертвой неуемного аппетита породистой английской псинки. До сих пор пытаемся найти ответ на вопрос: «Как со скоростью «Феррари» и мощностью пылесоса отдельно взятая собака может проглотить завтрак, приготовленный на троих? Причем вместе с пластиковыми вилками и полиэтиленовым пакетом?!»
Белка — хорошо, а олень — лучше
Есть в местных парках еще один прожорливый зверек. Не чета собачкам, конечно, но все же. Одна белка вполне может съесть половину 200-граммового пакета миндаля. А что не съест, то понадкусывает и попрячет в кору дуба. Но для белки не жалко ничего. Тем более что в отличие от собак эти умилительные зверюшки ведут себя интеллигентно. Осторожно царапая крошечными ноготками ваши ноги, они взбираются по одежде и вежливо интересуются содержимым карманов.
К слову, в лондонских парках полно разнообразной живности. Кроме белок и павлинов, которые почему-то гнездятся рядом, там живут еще и пеликаны. В Сент-Джеймс-парке процветают семейства потомков пеликанов, которых посланники Ивана Грозного когда-то преподнесли Елизавете Тюдор. Каждый день ровно в три часа пополудни специальный служитель кормит их рыбой, а туристы со всех стран мира наслаждаются этой картиной.
Но особенное единение с природой — в Ричмонд-парке. Этот огромный лесопарк с видом на Темзу находится довольно далеко от центра. Как московские Кузьминки относительно Красной площади, но поехать туда стоит. Правда, имейте в виду, что парк занимает почти 1000 гектаров и, чтобы обойти его, вам придется потратить весь день. Район вокруг парка считается престижным, и жить в нем могут позволить себе только очень богатые люди — больно уж вокруг красиво. Только представьте себе: совершаете вы утреннюю пробежку, а вас обгоняет настоящий олень! В Ричмонд-парке олени пасутся стадами, и хотя в отличие от белок в руки человеку они не даются, подойти к ним можно довольно близко.
В Гайд-парке, находящемся в самом центре Лондона, диких животных нет. Но зато там есть озеро Серпантин, в нем живут белые и черные лебеди, которых обожает ребятня и которым завидуют многочисленные пловцы. Хотя и для них в специально отведенном месте построена купальня, раздевалки, кафе и настил, откуда любители водных процедур могут понырять. Причем даже холодной осенью — стоит лишь надеть гидрокостюм. Кстати, купальню построили не городские власти, а один хороший человек по имени Джордж Лэнсбери. Прожил он 80 с хвостиком счастливых лет с 1859 по 1940-й и оставил людям купальную зону, «чтобы они могли ей наслаждаться» — так гласит мемориальная табличка.
Имени правой ноги Бекхэма
Совершенно очевидно, что знаменитый английский полузащитник Бекхэм мог родиться только в Англии. Похоже, британцы начинают играть в футбол еще в бессознательном возрасте. По крайней мере, в каждом лондонском парке есть минимум одна детская футбольная школа. Пока малышня, одетая в одинаковую форму, под руководством серьезного тренера учится бить по мячу, родители сидят рядом на травке. Что уж говорить о взрослых! В Риджентс-парке (где, к слову, расположен и городской зоопарк) на огромном поле установлено сразу шесть пар футбольных ворот, по которым одновременно бьют шесть футбольных команд из живущих по соседству взрослых дяденек. А на поле, расположенном рядом с футбольным, сразу три команды регбистов сходятся в серьезной схватке.
Практически в каждом парке есть и теннисные клубы. В Англии этот спорт все еще популярен. За небольшую сумму всей семьей можно поиграть и в спортивное ориентирование.
Ну а те, кто не любит физические упражнения, могут развлекаться по-другому. Есть в Гайд-парке даже так называемый Speakers corner — уголок оратора. Когда-то на этом месте давали последнее слово осужденным на смерть. А сейчас каждый желающий может прийти и высказаться перед публикой. Если она, конечно, будет присутствовать. Нам вот никаких дебатов увидеть не довелось, хотя ходили в Гайд-парк как на работу. Да и место это найти не так просто — всего-то залитая бетоном небольшая площадка с надписью, о которой не многие англичане знают.
Гораздо большей популярностью пользуются концерты, чуть ли не каждые летние выходные проходящие под открытым небом. В такие вечера в парке яблоку негде упасть. А шезлонги, которые в Гайд-парке дают напрокат за 2 фунта в час, и подавно занимают с утра. Такое же столпотворение происходит и в парке на холме Хэмпстед-Хит, когда там устраивают запуски воздушных змеев. Особенное веселье царит на Пасху, когда на холме устраивают праздничные гулянья с аттракционами. Ну а набегавшись по холму, можно отдохнуть на «семейных» скамейках. Они расставлены в самых удобных местах. На спинках разные надписи вроде «К годовщине свадьбы Эмили и Руперта Джонсонов», или «Колину Лири от преданной супруги», или «Светлой памяти нашей семейной няни Анджелы Хьюстон, добропорядочной дочери Британии».
Нет, конечно, до боли знакомую российскую надпись в стилистике «Здесь был Вася» вам написать не позволят. Но посвятить скамейку своей горячо любимой бабушке вам вполне по силам. И по карману — платишь в кассу парка 200 фунтов и вот уже ешь свой сэндвич, восседая на «семейной» скамье с видом на розарий. Сидишь и понимаешь, почему британцы так улыбчивы, спокойны и вежливы друг с другом. На самом деле у них просто крепкие нервы. Еще бы — полжизни проводят на свежем воздухе в окружении великолепной зелени!
И напоследок
У входа в каждый парк стоят большие щиты с картой, планом развлечений и маленькими часиками, на которых периодически устанавливают разное время. Так администрация парка сообщает, когда именно закроются ворота. А меняется час закрытия в зависимости от продолжительности светового дня — в январе ведь темнеет раньше, чем, например, в июне. Такой жесткий режим — хорошее антивандальное средство. Чтоб неповадно было скамейки ножиком резать: стемнело — иди домой. О такой местной тонкости не знали Татьяна Лазарева*, Михаил Шац* и двое их детей, которые, вооружившись велосипедами, загуляли в парке до темноты, а потом с удивлением обнаружили, что все ворота уже закрыты на засов.
В тот момент, когда одичавшие супруги уже собирались перекидывать через заборы детей и велосипеды, на глаза им попался долгожданный выход. Оказывается, как раз для таких случаев во всех парках установлены турникеты, работающие только в одну сторону — всех выпускают, никого не впускают. Так что, если вы загуляли и не заметили, как стемнело, спокойно идите вдоль забора, пока не уткнетесь в спасительные ворота. Вот только сдается нам, что, раз оказавшись в лондонском парке, уходить из него вам не захочется…
