«Шестнадцать сладостей вагаси подарят здоровье и долголетие» — гласит японская поговорка. По старинной легенде, когда-то император Страны восходящего солнца преподнес вагаси в подарок небесным силам, умоляя их избавить японцев от свирепствовавшей в то время эпидемии. Просьба была услышана, и о тяжелой напасти, унесшей жизни тысяч людей, вскоре забыли.
С тех самых пор в Японии 16 июня — именно в этот день император и просил небо о помощи — принято угощать близких и друзей вагаси и желать счастья и долгой жизни. Памятная дата определила и количество сладостей — их должно быть непременно 16, чтобы все пожелания исполнились.
Сегодня существует множество видов вагаси, в каждый из которых японские кондитеры вкладывают душу, создавая настоящие шедевры. Главной составляющей сладостей является паста из вареных бобов, перетертая с сахаром. В нее добавляют рис, пшеничную муку, крахмал, экстракты морских водорослей, цветочный нектар, желатин, каштаны или кусочки фруктов.
Особой популярностью у японцев пользуется ароматный мармелад нэрийокан, приготовленный из красных бобов, крошечные пирожные сакура моти, которые делают из мелкого клейкого риса и бобовой массы и заворачивают в лист сакуры, и густой джем нэрикири из белых бобов. К сервировке вагаси в Японии принято подходить со всей серьезностью. Посуда для них должна быть изящной и миниатюрной, обязательно гармонировать по форме и цвету с самими сладостями и даже «соответствовать» времени года.
К примеру, летом вагаси подают на фарфоровых тарелках или подносах, которые охлаждают сладости и сохраняют их вкусовые качества. А в холодную пору используется сохраняющая тепло посуда из керамики и дерева. Для украшения и подачи японских сладостей часто используются съедобные лепестки и листья растений, которые придают вагаси неповторимый аромат.
«Волшебный цветок»
Ингредиенты для 12 порций:
• 1 манго
• 2 ст. л. цветочного меда
• 200 г крахмала
• 100 мл воды
• 2 ст. л. лимонного сиропа
Приготовление:
1 манго очистить, вырезать из мякоти 12 маленьких шариков, а остальную мякоть измельчить и смешать с 2 ст. л. цветочного меда. 200 г крахмала развести 100 мл воды, добавить 2 ст. л. лимонного сиропа, перемешать, сформовать из массы колбаски и разрезать их на несколько равных частей. На каждую положить немного мякоти манго, придать клецкам форму цветка и 10 минут варить их на пару. Десерт охладить и украсить каждую порцию шариком из мякоти манго.
«Времена года»
Ингредиенты для 4 порций:
• 100 г красной фасоли
• 200 мл консервированного кокосового молока
• 2 ст. л. сахара
• 150 мл воды
• 2 ст. л. рисовой муки
• 150 мл теплой воды
• 250 мл кипятка
• 200 г рисовой муки
• 3 ст. л. растительного масла
• 50 г картофельного крахмала
• 4 ст. л. белых кунжутных семечек
• 4 ст. л. темных семечек кунжута
• 4 ст. л. кокосовой стружки
Приготовление:
100 г красной фасоли (предварительно замоченной на ночь в воде) промыть, поместить в кастрюлю с 200 мл консервированного кокосового молока, добавить 2 ст. л. сахара, щепотку соли и 150 мл воды и полчаса прогревать содержимое, помешивая. Затем размять фасоль вилкой, сформовать из пюре небольшие шарики и поместить их в холодильник на полчаса. В кастрюле смешать 2 ст. л. рисовой муки и 150 мл теплой воды, добавить 250 мл кипятка, помешивая, довести содержимое до кипения, после чего тонкой струйкой засыпать еще 200 г рисовой муки, прогревать 5 минут, а затем перелить в миску, добавить 3 ст. л. растительного масла и 50 г картофельного крахмала и охладить. Из массы сформовать колбаски, нарезать каждую ломтиками толщиной 0,5 см, обернуть ломтиками шарики из фасоли, скрепить пальцами края и варить клецки 15 минут в кипящей подсоленной воде. Затем клецки обсушить, часть из них обвалять в 4 ст. л. белых кунжутных семечек, другую — в 4 ст. л. темных семечек кунжута, а третью — в 4 ст. л. кокосовой стружки.
«Лето»
Ингредиенты для 4 порций:
• 100 г красной фасоли
• 200 мл консервированного кокосового молока
• 2 ст. л. сахара
• 150 мл воды
• 2 ст. л. рисовой муки
• 150 мл теплой воды
• 250 мл кипятка
• 200 г рисовой муки
• 3 ст. л. растительного масла
• 50 г картофельного крахмала
• 4 ст. л. белых кунжутных семечек
• 4 ст. л. темных семечек кунжута
• 4 ст. л. кокосовой стружки
Приготовление:
В кастрюлю с 400 мл воды засыпать тонкой струйкой 400 г бобовой муки, помешивая, добавить 4 ч. л. сиропа из лепестков роз и прогревать смесь на слабом огне 15 минут. Массу слегка охладить, разделить на 4 равные части, в одну добавить пару капель пищевого розового красителя, в другую — столько же желтого красителя, в третью — зеленого, а четвертую часть оставить светлой. Каждую часть нарезать тонкими полосками, скатать из этих полосок тоненькие рулетики и выложить их горкой в центр живого цветка (розы, гвоздики, настурции или фиалки).
