С тех же пор в Петербурге появились уличные скамейки для отдыха, но не у всякого была возможность ими воспользоваться. «Северную Венецию» Девиер берег как зеницу ока: ввел, например, запрет на проживание в столице без регистрации, требование сообщать полиции о приезжающих и уезжающих, а потом и специальные паспорта на въезд и выезд и, соответственно, те самые заставы на всех подступах.
Петру все это нравилось чрезвычайно, и успехами полиции под началом своего любимца он был доволен. Питая, конечно, некоторые иллюзии. Так и писал: «полиция рождает добрые порядки и нравоучения... принуждает каждого к трудам и честному промыслу... препятствует дороговизне и приносит довольство во всем, потребном к жизни человеческой, предостерегает все приключившиеся болезни... воспитывает юных в целомудренной чистоте и честных науках; вкратце же над всеми сими полиция есть душа гражданства и всех добрых порядков и фундаментальный подпор человеческой безопасности и удобности».
В последние годы царствования Петра Алексеевича его Царь-град цвел и сиял, даря основателю бесконечные поводы для гордости и радости. Что же там было к тому времени? Основа «жилого фонда» — все-таки одноэтажные мазанки, окрашенные «под кирпич». А вот жемчужина архитектурного наследия — пространство между Невой и Фонтанкой, в котором зрителя восхищали грандиозные сооружения. В первую очередь, конечно, Адмиралтейство — четырехугольник, окруженный с трех сторон зданиями — хранилищами оснастки и вооружения судов. На трех этажах были собраны различные корабельные принадлежности: паруса занимали весь третий этаж, только канаты разместились в пятнадцати комнатах, а в других хранились полотна, лопаты и молоты, гвозди, оружие, обмундирование, ядра, флаги, краски.
На обнесенной валом, пушечными бастионами и защищенной рвом Адмиралтейской верфи мастерили мачты, кили, якорные цепи. Корабли ждали спуска на берегу Невы — к 1720-м годам на верфи сооружали до ста пушечных кораблей, первый из которых от проекта до постройки полностью разрабатывал лично Петр. Верфь была не просто крупнейшим производством, объединявшим все сколько-нибудь связанные с созданием судов предприятия, но и настоящей крепостью.
Неподалеку работал канатный двор, располагались склады, большая фабрика по производству корабельных снастей, специализированный цех, где восемьсот работников шили паруса вручную гигантскими иглами, мастерская, где изготавливали модели кораблей как обязательный первый этап, предшествовавший строительству. Восковой завод, мельницы, кирпичные заводы, мастерские по производству инструментов, сушильные цеха, меховые мастерские и даже пивоваренные заводы (пиво входило в рацион моряков как профилактическое средство против цинги) — чего только не было на этом комбинате, насчитывавшем до десяти тысяч работников и впечатлявшем заморских гостей!
