Лапша, спагетти, вермишель, «ушки», «рожки» и «спиральки» — почему они так часто превращаются в разваренную, липкую массу, бывают водянистыми или, наоборот, недоваренными, даже если мы строго следуем инструкции на упаковке? Давайте разберемся по порядку.
1. Вода: количество и температура
Почему макаронам нужно так много воды? Производители и шеф-повара рекомендуют классическую формулу: на 100 г макарон — 1 литр воды и 10 г соли. Соответственно, на стандартную пачку в 500 г понадобится 5 литров. Это не слишком много, ведь макароны действительно «обожают» воду.
При варке они выделяют крахмал. Если воды мало, крахмальный раствор становится слишком концентрированным. Это мешает макаронам нормально впитывать воду и отдавать лишний крахмал. Результат — они слипаются и становятся клейкими. Если воды совсем мало (например, 300 мл на 100 г), вы получите макаронную кашицу.
Какая вода нужна? Кипящая! Есть мнение, что макароны или пельмени лучше закладывать в горячую, но не кипящую воду, чтобы они прогревались равномерно и не липли к дну. Звучит логично, но на практике в недостаточно горячей воде изделия из муки с низким содержанием белка (клейковины) могут потерять форму и развариться. Именно поэтому так ценятся макароны из твердых сортов пшеницы — в них белка много.
Вывод: закладывайте макароны в кипящую подсоленную воду и сразу же перемешайте. Это поможет им сохранить форму.
2. Соль: зачем она и сколько сыпать
Почему соль так важна? Закладывать макароны лучше уже в подсоленную воду. Это не просто вопрос вкуса. Все дело в химии: зерна крахмала в макаронах при нагревании впитывают воду и набухают, а после 60–80 °C начинается процесс клейстеризации (они становятся клейкими). Соль повышает температуру, при которой это происходит. Таким образом, она действует как «защитник», замедляя разваривание и предотвращая слипание. Ну и, конечно, макароны просто равномерно просолятся.
3. Крышка и волшебная деревянная ложка
Нужно ли накрывать кастрюлю? Варить под крышкой можно, но это не ускорит процесс. Наоборот, под крышкой создается избыточное давление пара, из-за которого макароны могут развариться, а пена активно «убежит» на плиту.
Как укротить пену?
Существует простой и эффективный лайфхак: положите на кастрюлю без крышки деревянную ложку или лопатку. Пузырьки пены, достигая этого препятствия, будут лопаться. Это разрядит обстановку в кастрюле, и пена не убежит.
4. Оптимальная мощность огня
Сильный или слабый? И снова все упирается в крахмал и клейстеризацию. На медленном огне этот процесс протекает интенсивнее — макароны быстро становятся клейкими, хотя могут казаться недоготовленными. На очень сильном огне они могут развариться снаружи, оставаясь слишком твердыми внутри. Идеальный вариант — средний огонь. И обязательно без крышки, чтобы не перепаривать макароны и контролировать кипение.
5. Помешивать ли? И главный вопрос — что такое «аль денте»?
Нужно ли активно мешать? Сильно и часто мешать, а уж тем более ломать спагетти, не стоит. От этого они ломаются, высвобождается больше крахмала, и блюдо рискует стать клейким. Кроме того, постоянное помешивание снижает температуру кипения.
Почему все говорят про «аль денте»? Приготовление макарон «аль денте» (когда они слегка тверды внутри) — это не просто модная тенденция. У этого есть практическое обоснование, особенно в итальянской кухне. У нас макароны — это часто готовый гарнир к котлете или сыру. А в Италии паста — это основа для горячих соусов. Её часто доготовливают, прогревая на сковороде вместе с соусом. Если отварить её до полной мягкости, в финале она превратится в переваренную массу. Даже просто под крышкой в собственной кастрюле после слива воды макароны могут «дойти» до переваренного состояния.
Вывод: чтобы не переварить макароны, варите их до состояния «аль денте» — они дойдут до идеала уже в тарелке или в соусе.
Ранее мы писали о секретном ингредиенте наивкуснейших макарон по-флотски.
