Там же, в этой картине, снималась молодая актриса Дарья Екамасова. Как-то, когда мама уже ушла из жизни, я прочитала ее теплые слова: «Мы познакомились с Ниной Ивановной на съемочной площадке и очень полюбили друг друга... Честно говоря, я волновалась перед нашей первой встречей, все рассказывали про ее непростой характер. Я сидела в вагончике и гримировалась. Вдруг стук в дверь. Вошла она. Посмотрела на меня цепким взглядом и сказала: «Ну, здравствуй, Екамасова! Будем знакомы», — и засмеялась. Тогда я поняла, что мы подружимся. Я попадала под ее горячую руку, но и получала ценные знания, которые пронесу через всю жизнь. После премьеры Нина Ивановна мне позвонила и строго спросила: «Ну что, Даша! Не зазвездила? — а потом уже мягко: — Ну, шучу, шучу...» Она презирала людей «в образе», высмеивала низость и глупость. Как только объявляли конец смены, Нина Ивановна тут же исчезала. Пока мы добирались, она успевала смыть грим и ждала нас в ресторане. Выдающаяся артистка! Такая настоящая, мощная, неповторимая! Высшая лига!»
— Скажите, а были перерывы в съемках в эти трудные времена?
— Мама, поработав несколько лет в Театре Маяковского, ушла и оттуда. Съемки в кино затихли, с деньгами было совсем плохо. Есть было нечего, но я никогда не видела маму в унынии. Она ездила на творческие вечера, вела концерты, как-то подрабатывала. На концертах с артистами тогда порой расплачивались продуктами. Однажды мама привезла лоток с синюшными курицами. Они лежали рядком, тесно прижавшись друг к другу. Мама отнесла их в палатку на Новом Арбате к подруге. Но вырученных денег за них так и не увидела...
Мама никогда не имела привычки брать в долг — это было для нее табу. Она сидела дома без работы. Было больно смотреть, как делала вид, что разгадывает свои любимые кроссворды, а сама мучительно думала, как жить дальше. Больше всего на свете она боялась потерять работу. Больше всего на свете она любила свою профессию, которую называла величайшей. Мама не стеснялась маленьких ролей — сколько буфетчиц, проводниц она переиграла. А какой она была императрицей в «Тайнах дворцовых переворотов»! Она не боялась быть смешной — режиссеры с радостью предлагали ей комедии. До сих пор с восхищением вспоминают, какую оплеуху она залепила Леониду Куравлеву в «Афоне».
Именно в это время маму пригласили сниматься в «Зимней вишне 2». Это нас спасло. Когда мама встала на ноги, стало полегче. Она стала много сниматься, ее месяцами не было дома. И тут наступал праздник. Я часто оставалась одна дома. Трепала родителям нервы все это время постоянно: не звонила, пропадала, не подходила к телефону.
Она прекрасно отдавала себе отсчет, что, оставляя 14-летнего подростка одного, рискует вернуться в дом, где все стоит вверх дном. Этот тяжелый период заставил меня быстро повзрослеть и понять, что жизнь — не такая простая штука.
Окончив школу, я какое-то время не училась, работала. Поступила года через два на актерский курс ВГИКа, потом перевелась в ГИТИС. Я не хотела учиться, но у родителей было четкое понятие: девочка не может остаться без высшего образования. Но вскоре я поняла, что актрисой не буду: быть хуже мамы не имею права, а лучше — не факт, что стану. Она никогда на меня не давила: «Решай сама, тебе жить, а я приму любой твой выбор...»
