Мир все меньше походил на себя и несся со все большей скоростью. Войны и теракты, изменения границ, кризисы, появление новых течений и технологий — по каждому поводу от Елизаветы ждали реакции, будь то высказывание или поступок. И она не подводила, неизменно демонстрируя острый цепкий ум, память и безупречную уместность каждого своего слова. Недаром перед ее вторым в жизни выступлением на Генеральной ассамблее генсек ООН Пан Ги Мун представил ее как спасительный якорь эпохи. Эти красивые слова не прозвучали как патетическое преувеличение — мир именно так и думал, цепляясь за королеву, как за спасательную шлюпку. Слова «Боже, храни королеву!» теперь звучали все чаще не как привычная формула, а как коллективная молитва — словно только присутствие этой маленькой женщины в неизменных пальто и шляпке, с маленькой сумочкой, в туфельках на устойчивом каблуке удерживало сходящую с ума планету на оси.
К 2010-м годам перед долгожительством королевы — как политическим, так и физическим — мир уже откровенно благоговел. Даром что одновременно статус двора претерпевал исторические изменения: британскую корону лишали одной привилегии за другой. Королева больше не могла распустить парламент собственным единоличным решением, пересмотрели и собственность, и порядок престолонаследия. А вот жизнь семьи продолжалась. Принц Уильям женился на Кейт Миддлтон, которая пришлась Елизавете по сердцу и полностью оправдала ожидания впоследствии. И в декабре 2010 года на свет появилась первая правнучка по линии принцессы Анны — маленькая Саванна Филлипс.
Мир ловил каждую подробность. Рукоплескал королеве, открывающей юбилейные, тридцатые Олимпийские игры. Умиленно улыбался ролику, в котором королева и Джеймс Бонд в лице Дэниела Крейга прыгали с парашютом над стадионом, а потом стоя аплодировал присужденной Елизавете кинопремии BAFTA «за многолетнюю поддержку национального кинематографа и телевидения», а ведущий в шутку назвал ее лучшей «девушкой Бонда». Ах, скольких же Бондов она повидала — всю свою книжную и экранную жизнь агент 007 во всех ипостасях неизменно находился на секретной службе Ее Величества...
Она праздновала «алмазное» 60-летие на троне — да как! Принимая самый крупный в истории речной водный парад, слушая на площади перед дворцом уникальный концерт всех мировых звезд, а еще... посетив рядовую свадьбу рядовой пары в манчестерской мэрии. Принимала поздравления с 65-летием брака. Впервые побывала на заседании Кабинета министров. Впервые в истории выступала с рождественской речью в 3D-формате. Опубликовала сообщение в «Твиттере» — и инициировала присутствие королевской семьи во всех популярных международных соцсетях. Не пытаясь гнаться за временем, ухитрялась оставаться на его гребне.
