Алла Покровская родилась 18 сентября 1937 года в Москве. Отец — Борис Александрович Покровский (1912—2009), оперный режиссёр, народный артист СССР. Мать — Анна Алексеевна Некрасова (1913—2003), режиссер Центрального детского театра.
После школы будущая звезда поступила на филологический факультет пединститута, но уже через год бросила учебу, чтобы посвятить себя театру.
В итоге Покровская поступила в школу-студию МХАТ, которую окончила в 1959 году. После вуза юная актриса была принята в труппе театра «Современник», где прослужила целых 45 лет.
В начале 1960-х вышла замуж за актера и театрального режиссера Олега Ефремова, для которого этот брак стал третьим.
В 1963 году у пары родился сын Михаил Ефремов — ныне знаменитый актер.
Алла Покровская снялась в 30 картинах, среди которых «Строится мост» (1965), «Июльский дождь» (1966), «Свой» (1969), «Дневной поезд» (1976), «Третий в пятом ряду» (1984), «Не покидай меня, любовь» (2001). Ее последней работой в кино стала роль матери Высоцкого в картине «Высоцкий. Спасибо, что живой» (2011).
Ушла из жизни 25 июня 2019 года.
Супруг — Олег Ефремов, актер театра и кино, театральный режиссер и педагог
Сын — Михаил Ефремов (род. 10.11.1963), актер театра и кино
Народная артистка РСФСР (1985)
1974 — почётное звание «Заслуженный артист РСФСР».
1985 — почётное звание «Народный артист РСФСР».
1998 — кавалер ордена Дружбы — за многолетнюю плодотворную деятельность в области театрального искусства и в связи со 100-летием Московского художественного академического театра.
2008 — кавалер ордена Почёта — за заслуги в развитии отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность.