Занявшись хозяйственным обеспечением танцевального ансамбля, Ефремов в совершенстве освоил самый популярный во времена развала СССР принцип «ты мне — я тебе». Неудивительно, что он попал в поле зрения следственных органов... К счастью, это произошло не с самим актером, а с его героем Маньковым — администратором легендарной «Березки». На рубеже 1980—1990-х, несмотря на мировую славу, ансамбль с трудом выживал. «Мы расскажем истории причастных к миру танца людей — чистых и алчных, мечтающих и циничных, преданных и предающих, но неизменно страстных, идущих к мечте», — говорят в кинокомпании «Русское», которая снимает сериал «Березка» для канала «Россия». В фильме заняты многие звезды кино.
Мария Порошина (ее персонаж — мать одной из главных героинь) призналась, что участвует в проекте с волнением: «Мой папа, Михаил Иванович, пел в ансамбле «Березка». У него замечательный голос — тенор. На концертах «Березки» между танцами были номера, похожие на мини-спектакли. В одном из них папа пел в русском народном костюме, а потом на сцену выходил медведь — и они вместе плясали». Лидия Вележева в театральном институте училась у Людмилы Ставской — племянницы основательницы «Березки» Надежды Надеждиной. А Алексей Серебряков (в сериале — куратор из КГБ) вспоминал: «Моя теща всю жизнь проработала в «Березке», так что жена выросла за кулисами этого ансамбля». В сериале также заняты Сергей Шакуров, Нина Усатова, Надежда Маркина, Евгений Сидихин, Марк Богатырев.
Заграницу снимали в Москве. Ночной Париж был воссоздан на набережной Якиманки, там выстроили декорации кафе, по улицам пустили старые иномарки с французскими номерами. Увидят зрители и Америку 1980-х. Подходящее для съемок место нашли рядом со станцией метро «Белорусская». На здания натянули фон, на котором изобразили высотки Нью-Йорка. По сюжету русские артисты встречают уличных брейк-дансеров и пытаются повторить неизвестный им танец.
Киногруппа работала также в городах Золотого кольца. А на теплоходе, который курсирует по Москве-реке, героиня Любови Константиновой (известной по скандальному клипу группы «Ленинград») сыграет шикарную свадьбу. Главных героинь — солисток «Березки» — играют актрисы. Но танцевать их учили хореографы ансамбля, с которыми создатели фильма все время были в тесном контакте. Картина выйдет в 2018 году — к 70-летию «Березки».
