Однажды решил помочь пострадавшим от неурожая жителям Херсона и устроил благотворительную лотерею, главным призом которой был двухминутный полет на аэроплане с «королем воздуха». Обладательницей выигрышного билета оказалась симпатичная девушка, которая смело залезла в кабину, чем сразу покорила пилота. Сделав два запланированных круга над аэродромом, Уточкин развернул аэроплан и улетел в неизвестном направлении. Их не было два часа. Большинство из двенадцати тысяч херсонцев, наблюдавших за воздушными трюками, разошлись, остались только самые терпеливые. Когда самолет вновь появился в небе, его встретили возмущенным свистом.
Где провели эти два часа Уточкин и юная леди? История об этом умалчивает. Зато на следующий день все губернские газеты напечатали новость: «Известный авиатор Сергей Уточкин похитил херсонскую красавицу!» Позже Сергей в шутку признался Куприну: «Я был г-готов жениться на ней х-хоть в небе, но д-девушка оказалась строгих п-правил».
Однако Уточкин недолго ходил холостяком. Он все-таки женился во второй раз. Лариса, дочь одесского присяжного поверенного, была хороша собой, начитанна, сносно играла на фортепиано и занималась живописью. Сергей заприметил ее тоже на аэродроме, когда получал очередной главный приз за воздушные фигуры. После соревнований подошел к компании, с которой пришла Лариса, и спросил:
— Вы в-видели, как я это сделал?
— Видела, — ничуть не растерявшись, ответила девушка. — Понравилось. А меня можете прокатить на аэроплане?
— Я в-все могу.
В тот же день они поднялись в небо. Впрочем, полет Ларисе не пришелся по вкусу. Она часто вскрикивала от страха и требовала поскорее спуститься на землю.
Как и в первый раз, ухаживания Уточкина длились два дня. Он завалил Ларису цветами, подарил колечко с бриллиантом и уже на третий день имел разговор с будущим тестем. Обычно Сергей носил костюм ярко-песочного цвета, широкое клетчатое пальто и съехавший набок котелок. А в дом Ларисы заявился в черном фраке и с тростью. Ее отец оценивающе оглядел Сергея с ног до головы и осторожно поинтересовался:
— Как вы не боитесь летать на своих картонных шарабанах?
— Не боюсь. Летать — одно наслаждение. Если там, наверху, чего-нибудь и боишься, то только земли.
Свадьбу сыграли через неделю. Молодые поселились на Канатной улице в съемной квартире. Уточкин сказал Ларисе: «Мы п-поделим с тобой м-мир пополам: мне н-небо, т-тебе земля». На том и порешили. Медовый месяц, а точнее две недели — больше Уточкин не выдержал без полетов — провели в Париже. Но и во Франции он несколько раз оставлял молодую жену в гостиничном номере, а сам уезжал на завод, где братья Фарман строили свои аэропланы.
Женитьба почти не изменила привычного образа жизни Сергея. Он продолжал летать, за год с небольшим угробив четыре аэроплана. В Екатеринославе ветер швырнул машину на деревья, Уточкин вывалился из кабины и грохнулся на землю с восьмиметровой высоты. В Ростове из-за остановки мотора аэроплан упал и едва не раздавил пилота. Недалеко от Бендер при посадке подломилось шасси, машина ткнулась мордой в землю и несколько раз перевернулась. Между полетами Сергей ходил в гипсе и бинтах, залечивая раны. Разумеется, бесконечные отлучки, как правило завершавшиеся больницами, молодую жену не радовали. Кроме того, большая часть денег, которые Уточкин зарабатывал, уходила на полеты, и если бы не помощь тестя, семья давно скатилась бы в нищету.
