Нас потянуло друг к другу сразу. Настя потрясающе красивая. К тому же сильная личность. А я ценю в женщинах не только красивое тело, мне надо, чтобы и характер был, воля, сверкала в глазах искорка.
Я пригласил ее в ресторан. Потом мы прогулялись по Нью-Йорку и, подойдя к гостинице, поняли, что не хотим расставаться. Закрутился бурный, яркий, страстный роман. Я не знал, что у Стоцкой есть муж. Она не носила обручального кольца и вдруг однажды надела.
— Что это? Ты разве замужем?
— Я обвенчана, — ответила Настя. — Просто у нас с Лешей очень сложные отношения.
Вернувшись в Москву, мы недели две продолжали встречаться, нам было хорошо друг с другом. А потом Стоцкая вдруг начала пропадать: то свидание отменит, то телефон выключит. Объяснения были невнятные и неубедительные. Я чувствовал, что она ведет какую-то двойную игру. А я терпеть не могу вранья.
— Решай, — говорю, — с кем ты хочешь быть: со мной или с мужем?
— Прости, но я дала клятву перед Богом, что буду жить с Лешей, и должна вернуться к нему, — сказала Настя.
Я переживал, надеялся, что она выберет меня, но Настя оказалась человеком верующим и распорядилась судьбой по-своему. Я смирился с ее выбором. Ну, расстались и расстались. Не думал, что Стоцкая затаила на меня обиду, пока не прочитал ее интервью.
Оказывается, я крыл ее последними словами, обзывал «шлюхой», грозился чуть ли не убить. Могу сказать лишь одно: у Насти буйная фантазия, дай бог, чтобы она пригодилась ей в творчестве. А то как-то в последнее время о певице Стоцкой почти не слышно.
Лазарев злился, что я продолжаю прожигать жизнь, тусуюсь в клубах, в то время как нам надо расти, развиваться. Но куда, в какую сторону? На этот вопрос нам никто ответить не мог.
Я благодарен отцу за поддержку, за то, что без него никакой группы Smash!! не появилось бы. Но и в том, что успешный музыкальный проект просуществовал недолго, есть доля его вины. Он и к родному сыну подошел по-деловому, как к бизнес-проекту.
Приносит Smash!! деньги, хотят его видеть на концертах, зазывают на корпоративы — значит, все в порядке. А это неправильно. Музыкальный продюсер должен мыслить другими категориями, думать о перспективах, заботиться о репертуаре группы, шестым чувством просекать, что публика захочет слушать завтра.
— Пап, давай наймем профессионального продюсера, — не раз просил я.
— Зачем? Лишняя трата денег. Все и так прекрасно.
Но музыканту нельзя приказать: я плачу — а ты играй что велят. Сколько раз Серега ссорился с отцом из-за того, что ему не нравилась песня. Но Михаил Генрихович его как будто не слышал. Кроме того, у нас было слишком много гастролей, мы жутко уставали. Нервы были на пределе.
Самым добрым друзьям надо хоть изредка отдыхать друг от друга. Нам такой возможности не давали. Мы должны были бесперебойно приносить деньги и держать язык за зубами. Любая попытка возразить продюсеру приводила к скандалу. Например, Серега спрашивал:
— Зачем нам на сцене такая толпа бэк-вокалистов? Я думаю, гораздо лучше будет...
— А никого не интересует, что ты думаешь, — обрывал отец.
Сергей смотрел на меня, надеясь на поддержку. Но я, хоть и понимал, что он прав, молчал. Не хотел связываться с отцом. Да и зачем? Примешь экстази — и все вроде нормально, никаких проблем.
Как-то перед очень ответственным концертом я в очередной раз опоздал на репетицию. Лазарев набросился на меня:
— Да что с тобой такое? Мы ждем уже два часа!
Я был под кайфом, только рукой махнул:
— Отстань! Я же приехал.
Начинаем петь, и я вдруг понимаю, что забыл слова. Сергей не стал устраивать скандал при музыкантах, но через десять минут моего позора объявил «Все свободны» и отвел меня в сторону.
— Ну вот что, ты мне надоел. Надоело трястись перед каждым концертом: явишься ли и в каком виде? Ты уже не контролируешь себя. Если тебе нравится так жить — пожалуйста. Но без меня.
Этого я совершенно не ожидал.
— Ты серьезно?
Можешь вот так взять и бросить друга?
— Даже не сомневайся, — жестко сказал Лазарев. — И хватит строить из себя жертву. Все в твоих руках.
Я перепугался не на шутку. От страха, что наша группа развалится, на три недели засел дома. Не отвечал на звонки друзей. Выходил только на занятия по вокалу и танцам, да еще в спортзал. Сергей вроде радовался за меня, поддерживал.
И вот приближается Новый год. Отец сообщил, что нас ждут на съемках в Киеве. Для группы это было очень важно. Любой музыкант знает, как престижно засветиться в новогоднюю ночь по «ящику».
